Bucear 200 pies bajo la superficie del océano para realizar investigaciones científicas puede conducir a algunos lugares interesantes. Para la Universidad de Texas en Austin, el profesor Bayani Cárdenas, lo colocó en medio de un ambiente similar al champán de burbujeante dióxido de carbono con-carta lecturas de los gases de efecto invernadero.
Cárdenas descubrió la región, que él llama "Soda Springs", mientras estudiaba cómo el agua subterránea de una isla cercana podría afectar el medio ambiente oceánico del Pasaje de la Isla Verde en Filipinas. El pasaje es uno de los ecosistemas marinos más diversos deel mundo y es el hogar de florecientes arrecifes de coral.
La increíble ubicación burbujeante, que Cárdenas capturó en video, no es una pesadilla del cambio climático. Está vinculada a un volcán cercano que expulsa los gases a través de grietas en el fondo del océano y probablemente lo ha estado haciendo durante décadas o incluso milenios.Sin embargo, Cárdenas dijo que el alto CO 2 los niveles podrían hacer que Soda Springs sea un lugar ideal para estudiar cómo los arrecifes de coral pueden hacer frente al cambio climático. El sitio también ofrece un entorno fascinante para estudiar los corales y la vida marina que están creando un hogar entre altos niveles de CO 2 .
"Estas altas de CO 2 entornos que en realidad están cerca de arrecifes prósperos, ¿cómo funciona? ", Dijo Cárdenas, quien es profesor en la Escuela de Geociencias de Jackson en UT Austin." La vida sigue prosperando allí, pero tal vez no del tipo en el que estamos acostumbradosa. Necesitan ser estudiados "
Cárdenas y sus coautores de instituciones en Filipinas, los Países Bajos y UT describieron Soda Springs junto con múltiples hallazgos científicos sobre el agua subterránea en un artículo publicado este mes en la revista Cartas de investigación geofísica .
Los científicos midieron el CO 2 concentraciones tan altas como 95,000 partes por millón ppm, más de 200 veces la concentración de CO 2 encontrado en la atmósfera. Las lecturas varían de 60,000 a 95,000 y son potencialmente las más altas jamás registradas en la naturaleza. El CO 2 los niveles se alejan rápidamente de las filtraciones a medida que el gas se diluye en el océano, pero el gas aún crea un CO elevado 2 entorno a lo largo del resto de la costa de la península de Calumpan, con niveles en el rango de 400 a 600 ppm.
Cárdenas es un hidrólogo y no un experto en sistemas de arrecifes. Descubrió Soda Springs mientras investigaba si el agua subterránea de la tierra cercana podría descargarse en el medio marino oceánico, que es un fenómeno que generalmente ignoran los científicos que observan el ciclo del agua, Dijo Cárdenas.
"Es un flujo invisible de agua desde la tierra hasta el océano", dijo. "Y es difícil de cuantificar. No es como un río donde tienes un delta y puedes medirlo".
El equipo rastreó el agua subterránea probando el radón 222, un isótopo radioactivo natural que se encuentra en el agua subterránea local pero no en el agua de los océanos abiertos. Junto con el CO 2 burbujas, el equipo también encontró puntos calientes en el fondo del mar donde se descargaba el agua subterránea al océano. Esto es significativo, dijo Cárdenas, porque la conexión entre el agua subterránea y el océano significa que hay un camino para que los contaminantes de la isla haganal sistema de arrecifes.
Esto es particularmente importante para un lugar como Filipinas, dijo, donde el desarrollo costero está en auge en gran parte debido al ecoturismo impulsado por los arrecifes cercanos, pero las comunidades casi siempre dependen de tanques sépticos en lugar de sistemas de alcantarillado modernos. Esto significa el desarrollopodría conducir la contaminación a los mismos arrecifes en los que se basa la economía.
Cárdenas ha estado buceando desde sus días universitarios en Filipinas. El entrenamiento en buceo profundo le ha permitido abrir una porción del océano que rara vez se estudia.
"Es realmente una gran parte del océano que queda sin explorar porque es demasiado poco profunda para vehículos operados a distancia y es demasiado profunda para buzos regulares", dijo.
La realización del trabajo de campo bajo el agua también ha llevado a Cárdenas a desarrollar nuevas habilidades técnicas y técnicas para recolectar muestras bajo el agua. Elco Luijendijk, profesor de la Universidad de Gotinga en Alemania que revisó el estudio para la revista, dijo que estas técnicas:y los hallazgos que permitieron representan grandes avances científicos.
"El trabajo de campo bajo el agua es 10 veces más difícil que sobre el agua, como también descubrí recientemente durante una campaña de buceo en el Caribe", dijo. "Incluso las mediciones simples y la recolección de muestras requieren mucho cuidado, y mucho menos la medición de radónisótopos, que incluso en tierra es complicado. Este [estudio] realmente amplía nuestro conocimiento sobre lo que sucede en estos entornos y ha demostrado que estos respiraderos pueden cambiar la química del agua de mar en grandes áreas ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Austin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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