Un estudio dirigido por investigadores de la UCL ha descubierto el mecanismo que permite al cerebro controlar su propio suministro de sangre, un hallazgo en ratas que puede ayudar a encontrar nuevos tratamientos para afecciones humanas, incluida la hipertensión presión arterial alta y la demencia.
Durante décadas, los científicos han sospechado que el cerebro tenía una forma de monitorear y regular su propio flujo sanguíneo separado del sistema de control de la presión arterial en todo el cuerpo, pero hasta ahora nadie había probado esto.
El cerebro necesita más sangre que cualquier otro órgano para satisfacer la incesante y alta demanda de oxígeno de las neuronas, por lo que tiene sentido que tenga una forma de amortiguar las fluctuaciones del flujo sanguíneo en el cuerpo en general. Las alteraciones del flujo sanguíneo cerebral sonuna causa conocida en muchas enfermedades; por ejemplo, la reducción sostenida del flujo sanguíneo cerebral es una causa probable de deterioro cognitivo, demencia y enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer.
en un estudio publicado en Comunicaciones de la naturaleza , investigadores de UCL, la Universidad de Auckland y la Universidad de Bristol, encontraron una nueva función para las células gliales del cerebro en forma de estrella, conocidas como astrocitos. Estas células funcionan como sensores especializados del flujo sanguíneo cerebral que operan para autoproteger al cerebro dereducciones potencialmente dañinas en el suministro de sangre.
Los astrocitos se colocan estratégicamente entre los vasos sanguíneos del cerebro y las células nerviosas importantes, que controlan el corazón y la circulación periférica y, en última instancia, determinan la presión arterial.
En el estudio de laboratorio en ratas, los investigadores encontraron que la disminución del flujo sanguíneo cerebral provocó que los astrocitos liberaran una señal química, que estimulaba las células nerviosas especializadas para aumentar la presión arterial y restaurar / mantener el flujo sanguíneo y el suministro de oxígeno parael cerebro.
El profesor Alexander Gourine División de Biociencias de la UCL, quien dirigió el estudio, dijo: "Estamos muy entusiasmados con esta observación: nunca antes había habido una descripción formal de un sensor de flujo sanguíneo o de presión arterial dentro del cerebro.
"Nuestros nuevos datos identifican a los astrocitos como sensores de flujo sanguíneo cerebral que son de importancia crítica para establecer el nivel de presión arterial sistémica arterial y, al hacerlo, garantizan que el cerebro reciba una cantidad suficiente de oxígeno y nutrientes para respaldar el funcionamiento ininterrumpido dela maquinaria de procesamiento de información. "
El coautor, el profesor Julian Paton, Universidad de Auckland, dijo: "Estas células de astrocitos son exquisitamente sensibles a las reducciones en el flujo sanguíneo cerebral. Cuando se reduce el suministro de sangre, liberan una señal química a las células nerviosas cercanas que elevan la presión arterial, restaurando el flujo sanguíneo al cerebro. Lo que hemos descubierto es que el cerebro tiene una forma automática de asegurarse de que se conserva el flujo sanguíneo cerebral.
"Desafortunadamente, en condiciones patológicas esto ocurre a expensas de generar una presión arterial más alta en el resto del cuerpo. Esto sugiere que aumentar el flujo sanguíneo cerebral al reducir la actividad en estos astrocitos que detectan el flujo sanguíneo puede ser una forma de disminuir la presión arterialen personas con hipertensión. También puede ser una forma de combatir las migrañas y los accidentes cerebrovasculares. Por otro lado, la sensibilización de estas células puede ayudar en las condiciones de demencia a mejorar el flujo sanguíneo cerebral ".
El autor para correspondencia, el Dr. Nephtali Marina-González, División de Medicina de la UCL, dijo: "En situaciones de enfermedad en las que se reduce el suministro de sangre al cerebro, los mecanismos que describimos pueden reaccionar de forma exagerada y provocar migrañas, presión arterial alta y accidentes cerebrovasculares.La identidad del sensor de flujo sanguíneo cerebral permitirá buscar nuevas estrategias de tratamiento dirigidas para aliviar estas enfermedades ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por University College London . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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