Una molécula producida por el cerebro que activa los mismos receptores que la marihuana protege contra el estrés al reducir las conexiones que causan ansiedad entre dos regiones del cerebro, informan investigadores del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt.
Este hallazgo, publicado hoy en neurona , podría ayudar a explicar por qué algunas personas usan marihuana cuando están ansiosas o bajo estrés. También podría significar que los tratamientos farmacológicos que aumentan los niveles de esta molécula, conocida como "2-AG", en el cerebro podrían regular la ansiedad y la depresiónsíntomas en personas con trastornos de ansiedad relacionados con el estrés, evitando potencialmente la dependencia de la marihuana medicinal o tratamientos similares.
Cuando los ratones están expuestos al estrés agudo, una ruptura en una conexión que produce ansiedad entre la amígdala y la corteza frontal causada por 2-AG desaparece temporalmente, provocando la aparición de comportamientos relacionados con la ansiedad.
"Se ha demostrado que el circuito entre la amígdala y la corteza frontal es más fuerte en individuos con ciertos tipos de trastornos de ansiedad. A medida que las personas o los animales están expuestos al estrés y se ponen más ansiosos, estas dos áreas del cerebro se unen y su actividadse fortalecen juntos ", dijo Sachin Patel, MD, PhD, autor y director correspondiente de la División de Psiquiatría General del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt.
"Podríamos predecir que hay un colapso en el sistema endocannabinoide, que incluye 2-AG, en los pacientes que desarrollan un trastorno. Pero no todos desarrollan un trastorno psiquiátrico después de la exposición al trauma, así que tal vez las personas que no lo hacen"t desarrollar un trastorno son capaces de mantener ese sistema de alguna manera. Esas son las cosas que estamos interesados en probar a continuación "
El estudio también encontró que la señalización entre la amígdala y la corteza frontal se puede fortalecer a través de manipulaciones genéticas que comprometen la señalización cannabinoide endógena en esta vía, lo que hace que los ratones se pongan ansiosos incluso sin exposición al estrés en algunos casos. Este hallazgo demuestra que el cannabinoideEl sistema de señalización que suprime el flujo de información entre estas dos regiones del cerebro es fundamental para establecer el nivel de ansiedad en los animales.
"No sabemos cómo o por qué este sistema de señalización de cannabinoides desaparece o se desintegra en respuesta al estrés, pero da como resultado el fortalecimiento de la conexión entre estas dos regiones y el aumento de los comportamientos de ansiedad en ratones. Comprender qué está causando ese compromiso, quéhace que el sistema de señalización regrese después de unos días, y muchas otras preguntas sobre los mecanismos moleculares por los cuales esto está sucediendo son cosas que estamos interesados en seguir ", dijo Patel, también profesor de psiquiatría y comportamiento de James G. Blakemore.Ciencias, Fisiología Molecular y Biofísica y Farmacología.
David Marcus, estudiante graduado de Neurociencia y primer autor del artículo, y Patel también están interesados en cómo reacciona el sistema a formas más crónicas de estrés y en determinar si existen otras exposiciones ambientales que comprometan o mejoran este sistema para regular el comportamiento.
Esta investigación fue apoyada por el Instituto Nacional de Salud Mental subvención MH107435.
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Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Vanderbilt . Original escrito por Kelsey Herbers. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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