Un instrumento científico con globo diseñado para estudiar el origen de los rayos cósmicos está dando su segundo giro por encima del continente de la Antártida tres semanas y media después de su lanzamiento.
SuperTIGER Super Trans-Iron Galactic Element Recorder está diseñado para medir los elementos raros y pesados en los rayos cósmicos que contienen pistas sobre sus orígenes fuera del sistema solar. El esfuerzo es una colaboración entre la Universidad de Washington en St. Louis, GoddardCentro de Vuelo Espacial, Laboratorio de Propulsión a Chorro del Instituto de Tecnología de California y la Universidad de Minnesota.
Cuanto más tiempo estén arriba el globo y el instrumento, mejor.
"La importancia de nuestra observación aumenta con el número de eventos que observamos esencialmente linealmente con el tiempo, por lo que simplemente queremos tener el mayor vuelo posible para maximizar las estadísticas de los datos recopilados", dijo Brian Rauch, profesor asistente de investigaciónde física en Artes y Ciencias en la Universidad de Washington e investigador principal de SuperTIGER. "Un día de datos es un pequeño incremento del progreso, y solo tenemos que bajar la cabeza y seguir trabajando".
"Los vuelos SuperTIGER son maratones, no sprints"
'Volar tanto como podamos'
El 31 de diciembre, el globo completó su primera revolución completa de la Antártida.
Poco más de dos semanas antes, Rauch y su equipo estaban celebrando un lanzamiento exitoso después de una sucesión de temporadas desafiantes en el hielo.
"Después de tres temporadas antárticas, con 19 intentos de lanzamiento, dos lanzamientos y una recuperación de la carga útil de un campo de grietas, es maravilloso que SuperTIGER-2 finalmente alcance la altitud de flotación y comience a recolectar datos científicos. La tercera temporada es¡el encanto! ", dijo Rauch en un comunicado de prensa del 15 de diciembre.
La Oficina del Programa de Globos de la NASA lo llamó un "lanzamiento perfecto", aunque los científicos sufrieron algunos contratiempos técnicos una vez que el instrumento estuvo en el aire. Hubo problemas con una fuente de alimentación, dijo Rauch, y una falla de la computadora eliminó uno de losmódulos detectores al principio del vuelo.
"Esto solo enfatiza aún más la importancia de que podamos volar siempre que podamos para compensar la pérdida de poder de recolección de instrumentos", dijo. "Tal como es, en este vuelo podemos esperar recolectar alrededor del 40% delas estadísticas logradas con el primer vuelo SuperTIGER "
El vuelo SuperTIGER 2012-13 rompió récords científicos de globos aerostáticos por longevidad, permaneciendo a flote durante 55 días notables. La misión actual no desafiará ese récord.
"La forma en que circulan los vientos estratosféricos esta temporada, nuestro vuelo terminará cuando el globo llegue a un lugar adecuado al final de nuestra segunda revolución alrededor del continente", dijo Rauch.
a lo largo del viaje
El globo que lleva SuperTIGER también está transportando cuatro dispositivos experimentales más pequeños que están "superpuestos" a su carga útil científica central. La lista incluye dos experimentos de investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis :
El sol nunca se pone en SuperTIGER
"Hay dos SuperTIGER miembros del equipo todavía en el hielo, ambos de la Universidad de Washington", dijo Rauch.
"Con el fin de proporcionar cobertura continua durante la duración del vuelo, el día se divide en turnos de monitoreo", dijo. "Aquellos de nosotros en el hielo podemos cubrir el turno del cementerio para la gente en los Estados Unidos".
"Mi rutina se ha convertido en levantarme a media tarde, cenar, hacer el turno de monitoreo en nuestra oficina en Crary Lab, trabajar en la oficina durante unas horas más o menos y luego ir a la cama".estudiante de física La rutina de Wolfgang Zober es similar, pero generalmente llega, come y llega a la oficina antes que yo y lo llama un "día" más cerca del final de nuestro turno ".
"Cuando no estoy monitoreando, salgo a caminar por los senderos, tomo fotos de pingüinos y focas", dijo Zober. "También tengo el hábito de socializar con otros grupos científicos para aprender sobre otras investigaciones que se están haciendo aquí."
Hay pocas excepciones a la rutina. Los investigadores tomaron un poco de tiempo de sus tareas de monitoreo para ver el 6 de enero el lanzamiento de otro experimento con globos, la misión BLAST-TNG dirigida por investigadores de la Universidad de Pennsylvania. Ese viajefinalizó solo 15 horas en el vuelo, debido a problemas técnicos.
Para el equipo de SuperTIGER, no había parada para las vacaciones.
"Me las arreglé para convencer a Wolfgang de que se tomara un descanso en la víspera de Año Nuevo para experimentar IceStock mientras cubría el turno de monitoreo solo", dijo Rauch.
"Salí justo antes de la medianoche para ver el Año Nuevo adentro"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Washington en St. Louis . Original escrito por Talia Ogliore. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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