Los conflictos territoriales pueden volverse violentos en humanos y chimpancés, dos especies extremadamente territoriales. Un equipo internacional de investigadores ha estudiado los efectos de la territorialidad en el éxito reproductivo femenino en los chimpancés salvajes occidentales y descubrió que la alta presión vecina en momentos en que las hembras típicamente se reproducen puede conducira retrasos reproductivos con intervalos más largos entre nacimientos. Sin embargo, tener muchos hombres en un grupo es una ventaja y acelera la reproducción.
Ambas especies, humanos y chimpancés, pueden ser extremadamente territoriales, y las disputas territoriales entre grupos pueden volverse violentas, con individuos que se matan entre sí. En los humanos, tal competencia entre grupos puede escalar a la guerra y la devastadora pérdida de vidas humanas.El Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva estudió a los chimpancés salvajes occidentales para descubrir si el comportamiento territorial puede haber dado forma a contraestrategias. Una estrategia importante que es evidente tanto en humanos como en chimpancés, pero rara en el resto del reino animal, es la capacidad detrabajar juntos para lograr un objetivo, por ejemplo, defender un territorio, incluso si es junto con personas que no son parientes.
Los investigadores probaron si los efectos de la territorialidad, la presión que los grupos vecinos ejercen entre sí por un lado y la capacidad competitiva de un grupo por el otro lado, impactan el éxito reproductivo femenino. El éxito reproductivo es una medida de cómomuchos de los genes de uno pasan a la próxima generación y, por lo tanto, qué influencia tienen los rasgos de uno en las generaciones posteriores.Utilizando datos a largo plazo en cuatro comunidades de chimpancés vecinas que abarcan varias décadas de la vida de estos animales, los investigadores muestran que entre gruposla competencia tiene efectos negativos en el éxito reproductivo de las chimpancés salvajes. La competencia entre los grupos parece tener un impacto selectivo y podría haber ayudado a configurar los rasgos asociados en esta especie.
"Desarrollamos un nuevo índice de presión vecina que refleja el peligro de intrusión de los grupos vecinos en el territorio de uno", explica Sylvain Lemoine, primer autor de este estudio. "Mostramos esa alta presión vecina durante el tiempo en que se supone que las mujeresla reproducción de reanudación se asocia con un retraso en la reproducción, lo que lleva a intervalos más largos entre nacimientos. También mostramos que tener muchos hombres en un grupo es ventajoso y acelera la reproducción ".
Los investigadores también proporcionan un extenso análisis de supervivencia y demuestran que la presión vecina alta durante el embarazo, pero no durante la lactancia, se asocia con una probabilidad reducida de supervivencia de la descendencia, lo que sugiere que la competencia entre grupos tiene efectos negativos en las hembras gestantes y, por lo tanto, en los no nacidos.Los grupos de chimpancés compiten por un espacio que abarca recursos alimenticios importantes, por lo que una explicación probable de estos hallazgos es que las hembras experimentan más estrés cuando la competencia entre grupos es alta, por ejemplo, debido a una pérdida de territorio que conduce a una deficiencia nutricional, o debido aa la exposición directa a encuentros con grupos de vecinos, que se sabe que desencadenan respuestas de estrés en esta especie.
"Estos mecanismos fisiológicos aún no se han examinado, así como la eficacia potencial de la cooperación en grupo para reducir la presión recibida de los vecinos, como las patrullas fronterizas cooperativas observadas regularmente en chimpancés salvajes", agrega Catherine Crockford, una de las personas mayoresautores del estudio. "Para especies altamente territoriales, incluidos los humanos, estos hallazgos arrojan luz sobre cómo la competencia entre grupos podría haber actuado como una presión selectiva que favorece la evolución de rasgos particulares, como la cooperación a nivel grupal con personas que no son parientes, ycómo esto podría haber dado forma a nuestros antepasados ", concluye el autor principal Roman Wittig. Este estudio proporciona evidencia de las fuerzas subyacentes que podrían haber dado forma a la cooperación grupal en nuestros antepasados al proporcionar ventajas de aptitud para aquellos que pueden cooperar.
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Materiales proporcionado por Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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