El éxito de una persona para defenderse de la gripe depende no solo de la notoria capacidad del virus para cambiar con la temporada, sino también de la cepa que se encontró por primera vez durante la infancia, según una nueva investigación publicada en la revista de acceso abierto patógenos PLoS .
Los resultados ofrecen una explicación de por qué a algunos pacientes les va mucho peor que a otros cuando se infectan con la misma cepa del virus de la gripe. Los resultados también podrían ayudar a informar estrategias destinadas a frenar el impacto de la gripe estacional.
"Las últimas dos temporadas de gripe han sido más severas de lo esperado", dice el coautor del estudio Michael Worobey, jefe del Departamento de Ecología y Biología Evolutiva y miembro del Instituto BIO5 de la Universidad de Arizona ". En el 2017-18 temporada, 80,000 personas murieron en los Estados Unidos, más que en la pandemia de gripe porcina de 2009. La influenza es una de las principales causas de muerte, no solo en este país, sino en todo el mundo ".
Durante décadas, los científicos y los profesionales de la salud estaban molestos por el hecho de que la misma cepa del virus de la gripe afecta a las personas en varios grados de gravedad. Luego, en 2016, un equipo que incluía a Worobey y los autores del estudio actual presentaron un artículo en elLa revista Science muestra que la exposición anterior al virus de la gripe determina la respuesta de un individuo a infecciones posteriores, un fenómeno llamado impresión inmunológica.
El descubrimiento ayudó a revertir la creencia común de que la exposición previa a un virus de la gripe confiere poca o ninguna protección inmunológica contra las cepas que pueden saltar de los animales a los humanos, como las que causan la llamada gripe porcina o gripe aviar., que ya han causado cientos de casos de enfermedad grave o muerte en humanos, son motivo de preocupación mundial porque podrían obtener mutaciones que les permitan no solo saltar fácilmente de las poblaciones animales a los humanos, sino también propagarse rápidamente de persona a persona.
En el estudio actual, los investigadores se propusieron investigar si la impronta inmunológica podría explicar la respuesta de las personas a las cepas de gripe que ya circulan en la población humana y en qué medida podría explicar las discrepancias observadas en la gravedad de la gripe estacional que afecta a diferentes grupos de edad.
El equipo analizó los registros de salud que el Departamento de Servicios de Salud de Arizona obtiene habitualmente de hospitales y médicos privados para rastrear los casos de gripe y estudiar cómo las diferentes cepas del virus de la gripe afectan a personas de diferentes edades.
Dos subtipos de virus de la gripe, H3N2 y H1N1, han sido responsables de brotes estacionales de gripe en las últimas décadas. El H3N2 causa la mayoría de los casos graves, atendidos clínicamente en cohortes de ancianos de alto riesgo y la mayoría de las muertes en general.El H1N1 causa menos muertes en general y se inclina más hacia los adultos jóvenes y de mediana edad.
Los datos de los registros de salud revelaron un patrón: las personas expuestas por primera vez al H1N1 durante la infancia tenían menos probabilidades de terminar hospitalizadas si volvían a encontrar el H1N1 más tarde en la vida que las personas que se expusieron por primera vez al H3N2. Por el contrario, las primeras expuestas al H3N2 disfrutaron másprotección contra H3N2 más adelante en la vida.
Para comprender la discrepancia, los investigadores profundizaron en las relaciones evolutivas entre las cepas del virus de la gripe. Resultó que H1N1 y H3N2 pertenecen a dos ramas o grupos separados, en el "árbol genealógico" de la gripe. Si bien la infección con uno resultaEn el sistema inmunitario, que está mejor preparado para combatir una infección futura del otro, la protección contra infecciones futuras es mucho más fuerte cuando se expone a cepas del mismo grupo con el que ha luchado antes.
"En otras palabras, si usted era un niño y tuvo su primer brote de gripe en 1955, cuando el virus H1N1 pero no el virus H3N2 estaba circulando, una infección con H3N2 era mucho más probable que lo llevara al hospital que una infección conH1N1 el año pasado, cuando ambas cepas circulaban ", dice Worobey.
Pero los registros también revelaron otro patrón, uno que era mucho más difícil de explicar: las personas cuya primera exposición infantil fue al H2N2, un primo cercano del H1N1, no tenían una ventaja protectora cuando más tarde se encontraron con el H1N1. Esto parecía extraño,ya que los dos subtipos están en el mismo grupo, y el trabajo anterior de los investigadores demostró que la exposición a uno puede, en algunos casos, otorgar una protección considerable contra el otro.
"Nuestro sistema inmunitario a menudo lucha por reconocer y defenderse de las cepas estrechamente relacionadas de la gripe estacional, a pesar de que estas son esencialmente las hermanas y hermanos genéticos de las cepas que circulaban hace solo unos años", dice la autora principal Katelyn Gostic, quien dirigió estoinvestigación como estudiante de doctorado en el laboratorio del autor principal del artículo, James Lloyd-Smith, en la Universidad de California, Los Ángeles. "Esto es desconcertante porque nuestra investigación sobre la gripe aviar muestra que en lo profundo de nuestra memoria inmunológica, tenemos cierta capacidadreconocer y defender contra los primos terceros genéticos, distantes, de las cepas que vimos de niños "
"Claramente, algo compromete la inmunidad a las cepas que ves secundariamente, incluso si pertenecen al mismo grupo que tu primera exposición", agrega Worobey. "El segundo subtipo al que estás expuesto no es capaz de crear una respuesta inmuneeso es tan protector y duradero como el primero "
En otras palabras, nuestra capacidad para combatir el virus de la gripe está determinada no solo por los subtipos que hemos encontrado a lo largo de nuestras vidas, sino también por la secuencia en la que los hemos encontrado.
"Cualquiera que sea el subtipo que vea nuestro sistema inmunológico, primero establece una impronta que nos protege especialmente bien contra las cepas del mismo subtipo", dice Worobey, "pero relativamente pobre contra las cepas de otros subtipos, aunque las haya encontrado posteriormente".
Según los investigadores, actualmente se están estudiando las causas moleculares de este efecto.
"Parte de la respuesta de su sistema inmunitario a la infección actual se dirige contra la cepa que tuvo por primera vez cuando era niño, y esa inversión de luchar en la última guerra parece comprometer su capacidad de formar una respuesta inmunitaria completamente efectiva al invasor que encuentre más tarde", Dice Worobey.
Los investigadores esperan que sus hallazgos puedan ayudar a predecir qué grupos de edad podrían verse gravemente afectados durante las futuras temporadas de gripe en función del subtipo que circula, lo que a su vez puede ayudar a los funcionarios de salud a preparar una respuesta adecuada, como distribuir vacunas limitadas por cohorte.
"Estos hallazgos proporcionan información sobre los patrones que vemos en nuestra vigilancia de la gripe y cómo podrían cambiar en el futuro", dice Shane Brady, Epidemióloga Estatal Adjunta del Departamento de Servicios de Salud de Arizona en Phoenix. "Esto resalta la importancia de la colaboraciónentre profesionales de la salud pública e investigadores "
El estudio se suma al trabajo anterior del mismo grupo que ha convertido el concepto de impresión inmunológica en una parte clave de la batalla a largo plazo contra la gripe y uno de los fundamentos del plan estratégico del Instituto Nacional de Salud para desarrollar una vacuna universal contra la gripe.
"Esperamos que al estudiar las diferencias en la inmunidad contra la gripe aviar, donde nuestro sistema inmunitario muestra una capacidad natural para desplegar una protección ampliamente efectiva, y contra la gripe estacional, donde nuestro sistema inmunológico parece tener puntos ciegos más grandes, podemos descubrir pistas útilesal desarrollo universal de la vacuna contra la influenza ", dice Gostic.
"Necesitamos una vacuna que aborde los déficits en un nivel individualizado", dice Worobey. "Nuestro trabajo ha demostrado claramente que el primer virus que teníamos puede tener un profundo efecto a largo plazo. El lado malo de eso es que nuestro sistema inmuneEl sistema parece estar bloqueado para combatir solo la mitad de la diversidad genética de la gripe, y necesitamos encontrar formas de romper eso ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Arizona . Original escrito por Daniel Stolte. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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