En los últimos años, los científicos han proyectado zonas de verano cada vez más grandes en la Bahía de Chesapeake, áreas donde hay poco o nada de oxígeno para que prosperen los seres vivos como los cangrejos y los peces, incluso mientras continúan los esfuerzos a largo plazo para reducir la contaminación por nutrientes.advertir que el clima también puede tener un impacto significativo que podría cambiar la ecuación para los objetivos de reducción de nutrientes.
Los investigadores, incluidos Ming Li y Wenfei Ni, del Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland, tuvieron en cuenta los impactos locales del cambio climático para hacer proyecciones sobre el aspecto del contenido de oxígeno de la Bahía de Chesapeake en el futuro.
"Proyectamos que los volúmenes hipóxico y anóxico en la Bahía de Chesapeake aumentarían en un 10-30% entre finales del siglo XX y mediados del siglo XXI", dijo el autor del estudio Ming Li, del Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland.
Las zonas hipóxicas bajas de oxígeno y anóxicas sin oxígeno de la bahía, también llamadas "zonas muertas", son causadas por la contaminación excesiva de nutrientes, principalmente de la agricultura y las aguas residuales. El exceso de nutrientes estimula un crecimiento excesivo de algas, que luego se hunde yse descompone en el agua, consumiendo oxígeno. Los bajos niveles de oxígeno resultantes son insuficientes para soportar la mayoría de la vida marina y los hábitats en aguas cercanas al fondo, amenazando los cangrejos, las ostras y otras pesquerías de la bahía.
La Bahía de Chesapeake ha estado experimentando un rápido calentamiento y acelerando el aumento relativo del nivel del mar. En las aguas costeras, el agotamiento del oxígeno en el fondo del agua se ha producido a tasas más rápidas que en el océano abierto y se ha atribuido tradicionalmente a la contaminación de nutrientes y la materia orgánica de las aguas costeras.cuencas y ríos circundantes.
"Estudios anteriores han sugerido que el impacto del cambio climático sobre la hipoxia en la Bahía de Chesapeake sería modesto", dijo Ming Li. "Estamos diciendo que en realidad podría haber un mayor aumento de la hipoxia, y tenemos que tener en cuenta el cambio climático en los nutrientesestrategias de manejo. Quizás tengamos que hacer una mayor reducción de la carga de nutrientes para compensar el impacto del cambio climático ".
Los investigadores utilizaron varios modelos climáticos para hacer proyecciones de hipoxia para 2050 y obtuvieron resultados similares.
"Esto realmente ha planteado algunas preguntas", dijo. "Chesapeake es vulnerable al cambio climático".
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Materiales proporcionado por Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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