Los investigadores han encontrado una enzima inusual y dependiente de la luz en las microalgas. Un nuevo proyecto en el Departamento de Ingeniería, Universidad de Aarhus, utilizará la enzima en un sistema para producir combustibles incorporados a partir de aceites y grasas residuales.
Una subvención de DKK 3 millones EUR 0,4 mill. De la Fundación Novo Nordisk pondrá en marcha un nuevo proyecto de investigación en la Universidad de Aarhus con el objetivo de desarrollar un sistema que, mediante procesos completamente naturales, convierta los desechos orgánicos en biocombustibles sostenibles que podamosbombear directamente a nuestros autos.
Puede sonar demasiado bueno para ser verdad, pero no lo es.
El punto focal es una enzima especial dependiente de la luz, que se descubrió por primera vez hace unos dos años. La enzima se encuentra en las microalgas y tiene la característica particular de que, con la luz como la única fuente de energía, puede descarboxilar los ácidos grasosen alcanos, y por lo tanto sintetizar biocombustible.
Compatible con la sociedad
"El proyecto cubre todas las etapas del proceso, desde la selección del mejor mutante de la enzima hasta el desarrollo del sistema de flujo en sí mismo, que, a través de la fotobiocatálisis, convertirá los aceites y grasas orgánicos en diferentes biocombustibles en un flujo continuo"dice el profesor asistente Bekir Engin Eser del Departamento de Ingeniería de la Universidad de Aarhus.
Estos son los llamados biocombustibles incorporados, que son funcionalmente equivalentes a los combustibles fósiles y son totalmente compatibles con la infraestructura petrolera existente utilizada en la sociedad.
En otras palabras, esto significa que el biocombustible sostenible extraído en este proceso se puede usar más o menos directamente en los motores existentes, por lo que los vehículos de gasolina y diésel comunes pueden comenzar a funcionar con un combustible verde en gran parte neutral en carbono.
La producción debe realizarse en un flujo único y continuo en el que se agrega flujo de desechos en un extremo y, a través de la fotobiocatálisis enzimática con las enzimas de algas, se convierte en combustible que sale en el otro extremo.
cartera de mutaciones
Sin embargo, antes de llegar tan lejos, es necesario vincular muchos procesos.
Por el momento, la enzima produce alcanos de diferentes longitudes. El objetivo es desarrollar variantes de la enzima mediante ingeniería de proteínas, de modo que podamos ajustar la producción individual de alcanos a un tipo de cartera :
"Hasta ahora, nadie ha tratado de especializar la enzima para crear la cartera de productos que queremos. Por esta razón, parte de este proyecto es construir una biblioteca de mutaciones de la enzima, de modo que, utilizando diferentes sistemas, podamos hacerya sea diesel, gasolina o combustible para aviones en un solo proceso ", dice el profesor asociado Selin Kara, quien dirige el proyecto.
Como el biocombustible basado en aceites y grasas residuales podría convertirse en una parte importante del mercado energético del futuro, la tecnología tendrá que ampliarse :
"El sistema tiene que ser muy, muy eficiente, porque se deben producir enormes cantidades si queremos que la industria se interese en esta transición", dice el profesor asociado Selin Kara.
hechos
El proyecto desarrollará una secuencia de reacción multi-enzimática que puede producir biocombustible directo a partir de aceites y grasas residuales, y que tiene el potencial de reducir el uso de combustibles fósiles.
Usando una enzima dependiente de la luz que se encuentra en las microalgas, es posible descarboxilar ácidos grasos en hidrocarburos de diferentes longitudes. Al seleccionar mutaciones enzimáticas naturales, los investigadores esperan poder desarrollar variantes enzimáticas específicas para corto, mediano o largo-cadena de hidrocarburos para satisfacer las diferentes necesidades de combustible.
Nombre del proyecto: síntesis multienzimática dependiente de la luz de biocombustibles a partir de recursos sostenibles
Número de subvención: NNF19OC0057522
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Aarhus . Original escrito por Jesper Bruun. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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