Las moscas tsé-tsé infestan aproximadamente 10 millones de kilómetros cuadrados de África subsahariana y sus picaduras transmiten parásitos tripanosomas que causan enfermedades en humanos y animales. Esta semana en PLOS Enfermedades tropicales desatendidas , los investigadores informan que han diseñado un tejido de color mejorado para los objetivos tratados con insecticida que se utilizan para controlar la mosca tsetsé, basándose en una comprensión de cómo ven el color las moscas.
Los objetivos de la mosca tsetsé se hacen tradicionalmente con grandes paneles de tela de algodón teñida de negro o azul, a veces flanqueados por una red. El objetivo se recubre con insecticida para atraer a las moscas y, una vez que entran en contacto con él, se dosifican y se matan.Recientemente se ha descubierto que los blancos de poliéster son más ligeros, duran más y retienen mejor el insecticida, pero algunos poliésteres azules no son tan efectivos para atraer la mosca tsetsé como los equivalentes de algodón, aunque su color puede parecer similar al ojo humano.
En el nuevo trabajo, Roger Santer de la Universidad de Aberystwyth y sus colegas calcularon cómo los fotorreceptores de una mosca responderían a una variedad de telas de colores para determinar las propiedades atractivas del color desde la vista de una mosca. Luego diseñaron deliberadamente una tela de poliésterpara ser más atractivo en base a esos principios y probar su eficacia contra la mosca tsetsé de la sabana. En contraste con las suposiciones tradicionales, el nuevo tejido era violeta para el ojo humano en lugar de azul.
El equipo comparó las capturas de varios blancos de poliéster con uno estándar construido con algodón negro. Descubrieron que los blancos hechos de poliésteres azules podrían ser tan efectivos como los de algodón negro, lo que indica que estos materiales modernos son útiles en el control de la mosca tsetsé de la sabana. Sin embargo,, también encontraron que su nuevo poliéster violeta atraía aproximadamente un 50% más de tsetsé femenino que el algodón negro tradicional o un poliéster azul típico, lo que demuestra su eficacia.
"Nuestros resultados demuestran que los modelos basados en fotorreceptores se pueden utilizar para diseñar tejidos con mayor atractivo para la mosca tsetsé y muestran que el tejido violeta desarrollado en este estudio es robusto y eficaz para objetivos contra especies de la sabana", dicen los investigadores.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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