Los datos satelitales han dado pistas a los científicos sobre cómo, cuándo y por qué los glaciares de Groenlandia se están reduciendo, y muestran un fuerte aumento en la retirada de los glaciares a partir de 2000, según una nueva investigación presentada esta semana.
En una presentación en la reunión anual de la Unión Geofísica Americana, los científicos publicaron imágenes de satélite de lapso de tiempo que datan de 34 años de unos 200 glaciares en la isla de Groenlandia. Las imágenes son las primeras en comparar el retiro de glaciares de Groenlandia, cuando unel glaciar retrocede desde el océano, tirando hacia el interior, y la velocidad a la que los glaciares se están retirando.
"Estos glaciares están generando más hielo en el océano que en el pasado", dijo Michalea King, quien presentó la investigación en AGU. King es un estudiante graduado en ciencias de la tierra en la Universidad Estatal de Ohio. "Estamos encontrandoesta clara correlación donde más retirada provoca una mayor descarga de hielo ".
Para evaluar los glaciares, King analizó imágenes de las misiones Landsat de la NASA-US Geological Survey, un proyecto en curso para monitorear la superficie de la Tierra desde el espacio. Los satélites examinan gran parte de la superficie de la Tierra; los científicos de AGU también presentaron cambios en los glaciares ycampos de hielo en Alaska y la Antártida.
"Una cosa que hemos notado es que la retirada ha sido un patrón que hemos visto a través de las capas de hielo en Groenlandia", dijo King. "No se limita solo a una región".
Eso significa que los glaciares no solo se están reduciendo en una parte de la capa de hielo que cubre Groenlandia, por ejemplo, en el norte o el sur, sino que la mayoría de los glaciares en todo el país se han retirado.
Las imágenes satelitales, que, para el estudio de King, datan de 1985, mostraron que los glaciares de Groenlandia se han retirado aproximadamente 3 millas 5 kilómetros entre 1985 y 2018. Esa información también muestra que en 2000, esa retirada comenzó a acelerarse. En 2000,ella dijo, la tasa de desprendimiento de hielo, el fenómeno por el cual trozos de hielo se desprenden del glaciar y caen al océano, comenzó a aumentar. En los últimos años, los datos muestran que alrededor de 50 gigatoneladas más de hielo por año se introducen en elocéano que lo que los científicos observaron antes de 2000.
Eso es importante para el tamaño del glaciar: antes de 2000, el hielo que se desprendió del glaciar era aproximadamente equivalente a la cantidad de nieve que se acumuló en la capa de hielo; esencialmente, la masa perdida durante el parto fue un lavado, porque erareemplazado por una nueva nevada.
Pero después de 2000, ese equilibrio se salió de control: el glaciar está perdiendo hielo más rápido que la nieve para reemplazarlo.
"La capa de hielo está fuera de balance", dijo King.
Y si bien el parto es solo una de las formas en que los glaciares se encogen, el agua de deshielo también afecta la rapidez con la que puede fluir un glaciar, es un componente importante para la salud de un glaciar, dijo King.
Dijo que el año 2000 es notable por una razón: en ese año, los científicos vieron que los glaciares de Groenlandia comenzaban a retirarse más rápidamente.
"Sus frentes se habían retirado tierra adentro, lo que permitió que el hielo fluyera más rápido, y eso trajo más hielo al océano", dijo.
King dijo que los desencadenantes de ese retiro varían según la región, pero en el sureste de Groenlandia, el retiro fue causado en gran medida por el calentamiento de las aguas oceánicas que derritieron el frente de los glaciares.
Las imágenes de satélite muestran que, en general, la mayoría de los glaciares de Groenlandia han perdido masa, dijo King.
"Existe una relación muy clara entre la retirada y el aumento de las pérdidas de masa de hielo de estos glaciares durante el registro de 1985 hasta el presente".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Laura Arenschield. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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