Los niños con diabetes tipo 1 muestran diferencias sutiles pero importantes en la función cerebral en comparación con aquellos que no tienen la enfermedad, según demostró un estudio dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.
El estudio, publicado en línea el 9 de diciembre en PLOS Medicina , es el primero en evaluar lo que sucede en el cerebro de los niños con diabetes durante una tarea cognitiva. En las imágenes de resonancia magnética funcional, cuando sus cerebros estaban funcionando, los niños con diabetes mostraban un conjunto de patrones anormales de actividad cerebral quese ha observado en muchos otros trastornos, incluido el deterioro cognitivo en el envejecimiento, la conmoción cerebral, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad y la esclerosis múltiple.
El estudio también informó que los patrones anormales de actividad cerebral eran más pronunciados en los niños que habían tenido diabetes durante más tiempo.
"Nuestros hallazgos sugieren que, en los niños con diabetes tipo 1, el cerebro no está siendo tan eficiente como podría", dijo Lara Foland-Ross, PhD, investigadora asociada principal del Centro de Investigación Interdisciplinaria de Ciencias del Cerebro en Stanford.Foland-Ross comparte la autoría principal del artículo con Bruce Buckingham, MD, profesor emérito de pediatría en Stanford.
"La conclusión de nuestro estudio es que, a pesar de la gran atención de los endocrinólogos a este grupo de pacientes y las mejoras reales en las pautas clínicas, los niños con diabetes todavía corren el riesgo de tener problemas de aprendizaje y de comportamiento que probablemente estén asociados con suenfermedad ", dijo el autor principal del estudio, Allan Reiss, MD, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en Stanford.
el azúcar en sangre afecta el desarrollo del cerebro
La diabetes tipo 1 se produce cuando el páncreas no produce insulina, una hormona que ayuda a regular el azúcar en sangre. Los pacientes reciben insulina mediante inyecciones o una bomba de insulina. Pero incluso con tratamiento, sus niveles de glucosa en sangre, el principal azúcar en sangre,fluctúan mucho más que en individuos sanos.
"Los niños con diabetes tienen cambios crónicos en los niveles de glucosa en sangre y la glucosa es importante para el desarrollo del cerebro", dijo Foland-Ross. Las células del cerebro necesitan un suministro constante de glucosa como combustible. Trabajos anteriores revelaron cambios en la estructura del cerebro y un rendimiento levedeterioro en las tareas cognitivas en niños con diabetes tipo 1, pero el mecanismo nunca se había estudiado. "Era importante captar funcionalmente lo que está sucediendo en el cerebro de estos niños", dijo.
Los investigadores realizaron escáneres cerebrales por resonancia magnética funcional en 93 niños con diabetes tipo 1 reclutados en cinco sitios: Nemours Children's Health System en Jacksonville, Florida; Stanford; Washington University en St Louis; University of Iowa; y Yale. Otros 57 niños queno tenían la enfermedad en el grupo de control. Todos los participantes tenían entre 7 y 14 años. A todos los niños se les realizaron pruebas conductuales y cognitivas estándar antes de la exploración cerebral.
Luego, en el escáner de resonancia magnética funcional, los niños realizaron una tarea cognitiva llamada "ir / no ir": se mostraron diferentes letras del alfabeto en orden aleatorio, y se pidió a los participantes que presionaran un botón en respuesta a cada letra excepto "X. "La tarea se usa a menudo en estudios de escaneo cerebral para evaluar lo que está sucediendo en el cerebro mientras los participantes se concentran.
El estudio encontró que, aunque los niños con diabetes realizaban la tarea con tanta precisión como los del grupo de control, sus cerebros se comportaban de manera diferente. En los niños con diabetes, la red de modo predeterminado, que es el sistema "inactivo" del cerebro,no se apagaba durante la tarea. Para compensar la activación anormal de la red en modo predeterminado, las redes de control ejecutivo del cerebro, responsables de los aspectos de autorregulación y concentración, estaban trabajando más de lo normal en los niños con diabetes.
Estas anomalías fueron más pronunciadas en niños a los que se les había diagnosticado diabetes a edades más tempranas, lo que sugiere que el problema puede empeorar con el tiempo.
"Cuanto más prolongada sea la exposición a los cambios dinámicos en los niveles de glucosa en sangre, mayores serán las alteraciones en la función cerebral con respecto a la red en modo predeterminado", dijo Foland-Ross. Los estudios en adultos con diabetes sugieren que en el futuroetapas de la enfermedad, el cerebro eventualmente pierde su capacidad para compensar este problema, agregó.
Siguiente: Prueba de efectos de dispositivos
A continuación, los científicos quieren estudiar si lograr mejores concentraciones de glucosa en sangre mediante el tratamiento con un páncreas artificial de circuito cerrado beneficia la función cerebral de los niños. Estos dispositivos acoplan electrónicamente un sensor de glucosa en sangre a una bomba de insulina que ajusta automáticamente la administración de insulina.
"Esperamos que con las mejoras en los dispositivos para el tratamiento de la diabetes, estos hallazgos disminuyan en severidad o desaparezcan", dijo Reiss, y agregó que con un mejor control del azúcar en la sangre, el cerebro de los niños podría recuperar la actividad normal. "Cerebros jóvenestienen el mayor potencial de plasticidad y reparación ", dijo." Pero los niños también tienen mucho tiempo para vivir con las consecuencias si persisten los problemas con la función cerebral ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina de Stanford . Original escrito por Erin Digitale. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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