Una nueva investigación dirigida por científicos del Instituto de Tecnología de Florida encontró que las sequías fuertes y duraderas conocidas como megadroughts resecaban los bosques nublados peruanos generalmente húmedos, lo que estimulaba a los agricultores a colonizar nuevas tierras de cultivo.
El estudio, "2,100 años de adaptación humana al cambio climático en los Altos Andes", revela que los cambios climáticos andinos, especialmente las sequías, durante los últimos 2,100 años fueron un determinante importante de cómo la tierra fue utilizada por las sociedades andinas nativas.Fue publicado en línea el 9 de diciembre en Ecología y evolución de la naturaleza de científicos de Florida Tech, University of Miami y Columbus State University.
El escenario del estudio es la Laguna de los Cóndores, o Lago de los Cóndores, en Perú. Esta es un área especialmente importante para los arqueólogos ya que los acantilados sobre el lago fueron un sitio de tumba para más de 200 incas y preincaicosmomias
Uno de los hallazgos clave del estudio fue que el pico de deforestación fue alrededor del año 800 DC y que la última deforestación para producir agricultura de maíz fue alrededor del año 1100 DC. La agricultura terminó alrededor del año 1200 DC y los bosques recuperaron el valle alrededor del lago.Este momento coincidió con dos cosas: un clima regional más húmedo y el comienzo de los entierros en los acantilados.
"A medida que el paisaje cambió de un mosaico de campos de maíz y bosques perturbados de nuevo a bosque nuboso, vimos el fin de la quema y una mejora casi inmediata en la calidad del agua del lago", dijo Mark Bush, profesor de biología en Florida Tech yel líder del equipo: "Esta recuperación nos ofrece la esperanza de que algunos de los malos impactos en el ecosistema causados por la deforestación y el pastoreo en los Andes sean reversibles".
Pero el estudio también muestra que el aumento proyectado de las sequías resultantes del cambio climático moderno en los Andes probablemente causará que los agricultores deforesten y exploten las regiones de bosques nubosos.
Una donación a Bush de la National Geographic Society financió el trabajo de campo, y los subsidios de la National Science Foundation y la NASA proporcionaron fondos de laboratorio de seguimiento.
El análisis de los sedimentos recuperados del fondo del lago proporcionó múltiples líneas de evidencia que incluían polen fósil, carbón vegetal y algas, y la química de los sedimentos. Los datos de estas fuentes permitieron al equipo reconstruir una historia casi anual de lauso de la tierra alrededor del lago que abarca los últimos 2.100 años. Se registraron múltiples ciclos de actividad agrícola seguidos de abandono alineado a los climas cambiantes, al igual que cinco mega meandros.
Cada sequía duró tanto como una década, y cada vez que los agricultores explotaron el valle. Entre estos períodos secos, en las condiciones más normales y húmedas, el valle fue abandonado en gran medida y los bosques volvieron a crecer.
"Nos sorprendió ver la respuesta de estas poblaciones al cambio climático", dijo Christine Åkesson, quien realizó el estudio como estudiante de doctorado en Florida Tech y es la autora principal del artículo ". Esperamos verun aumento constante del uso de la tierra que alcanzó su punto máximo con el internamiento de momias en los acantilados y el colapso de la sociedad inca cuando los españoles conquistaron esta parte del Perú en la década de 1570, pero eso no fue lo que sucedió ".
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Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Florida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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