Un estudio realizado en el Centro de Biología del Cáncer Leuven de VIB-KU descubrió que el tejido sano del hígado que rodea un tumor activa un mecanismo de defensa que restringe el crecimiento del tumor. Sorprendentemente, los investigadores encontraron que la hiperactivación de este mecanismo por encima de los niveles normalmente presentes en el hígado,desencadenó la eliminación de diferentes tipos de tumores hepáticos en ratones. Este descubrimiento identifica una nueva estrategia para luchar contra el cáncer de hígado y podría inspirar nuevos enfoques terapéuticos que movilicen células normales para matar células cancerosas. Los resultados del estudio se publican en ciencia .
lucha contra tumores
Las quimioterapias actuales apuntan a matar las células cancerosas que proliferan rápidamente. Sin embargo, tales terapias a menudo son solo temporalmente efectivas porque las células cancerosas evolucionan rápidamente a la resistencia a los medicamentos. Hoy en día, otros enfoques como la inmunoterapia no se dirigen a las células tumorales sino que activan la función de defensa natural deel sistema inmune.
El estudio, dirigido por el profesor Georg Halder Centro VIB-KU de Lovaina para la Biología del Cáncer, mostró que no solo el sistema inmunitario sino también las células hepáticas no cancerosas alrededor de los tumores hepáticos tienen la capacidad de matar las células tumorales cercanas.Este nuevo mecanismo se activó experimentalmente en ratones con tumores hepáticos, estos ratones sobrevivieron significativamente más tiempo y tuvieron una carga tumoral reducida drásticamente.
El profesor Halder dice: "Si bien el estudio muestra que este mecanismo antitumoral existe, no se conoce exactamente cómo las células hepáticas activadas causan la eliminación de las células cancerosas, pero obviamente es una pregunta muy importante que estamos investigando actualmente".
genes inesperados
Al estudiar los tejidos tumorales de pacientes con cáncer y modelos de ratón para cáncer de hígado, los científicos descubrieron que los genes YAP y TAZ se activaron alrededor de los tumores en el hígado y que esta era la fuerza impulsora del mecanismo antitumoral.
Esta observación fue sorprendente porque YAP y TAZ generalmente se expresan altamente en diferentes cánceres humanos donde impulsan la proliferación y supervivencia de las células tumorales ". La identificación de las funciones antitumorales en genes tradicionalmente considerados como genes promotores de tumores cambia por completo la forma en que pensamos sobre el cáncergenes y su función en tejidos normales ", dice Iván Moya, primer autor del artículo.
Hacia nuevas terapias
Si bien este estudio mostró que este mecanismo antitumoral puede matar tumores y metástasis en el hígado, aún no se sabe si mecanismos similares pueden activarse en otros órganos ". Dado el sorprendente efecto antitumoral de las células hepáticas activadas por YAP"en tumores hepáticos, nuestro descubrimiento tiene el potencial de proporcionar ideas innovadoras sobre una estrategia novedosa para luchar ", dice Stephanie Castaldo, coautora principal.
Sin embargo, si bien este notable hallazgo identifica una estrategia completamente nueva para combatir el cáncer en ratones, este estudio es la primera caracterización molecular de este novedoso mecanismo antitumoral, lo que significa que se necesita más investigación para investigar cómo se pueden aplicar estos hallazgos para beneficiarpacientes de cáncer. "De hecho, el siguiente paso es probar en qué medida este mecanismo también afecta a las células cancerosas humanas", dice Laura Van den Mooter, también coautora.
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Materiales proporcionado por VIB Flanders Institute for Biotechnology . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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