La Misión TESS de caza de planetas de la NASA sigue dando a los astrónomos nuevas realidades para examinar y explicar.
Caso en cuestión: los astrónomos que usan las herramientas de asteroseismología, las observaciones y mediciones de las oscilaciones de una estrella, o terremotos de estrellas, que aparecen como cambios en el brillo, han aprendido más sobre dos estrellas lo suficientemente brillantes como para ser visibles en un cielo oscuro paraa simple vista. Estas estrellas gigantes rojas estrellas "retiradas" más viejas que ya no queman hidrógeno en sus núcleos se conocen como HD 212771 y HD 203949.
Se sabe que ambas estrellas albergan sus propios planetas. Y los datos de TESS indican que uno de esos "exoplanetas" el término general para planetas que orbitan alrededor de otras estrellas que nuestro sol está tan cerca de su estrella anfitriona que no debería haber sobrevividola expansión de la estrella como un gigante rojo, es decir, si la estrella tiene la edad suficiente para haberse expandido y retirado.
Steve Kawaler, un distinguido profesor de física y astronomía de la Universidad Estatal de Iowa, y Miles Lucas, un graduado reciente de Iowa State y actual estudiante de doctorado en la Universidad de Hawai en Manoa, son parte del equipo de estudio de asteroseismología de TESS.
"Escuchamos las notas que cantaban las estrellas", dijo Kawaler. "Utilizamos esos datos para determinar los valores reales - masa, radio y etapa evolutiva - para estas estrellas. La asterismología nos puede decir todas estas cosas - yMás información sobre las estrellas que son difíciles de obtener con otras herramientas ".
El equipo de 48 astrónomos describe sus hallazgos en un artículo publicado recientemente por El diario astrofísico . El autor principal es Tiago L. Campante de la Universidade do Porto de Portugal.
El documento describe el primer uso de datos TESS para detectar oscilaciones de estrellas que ya se sabe que albergan exoplanetas. El nuevo trabajo, escribieron los autores, es una forma de "mostrar aún más el potencial de la misión para llevar a cabo la asteroseismología de estrellas gigantes rojas".
Kawaler dijo que el estudio indicó que la estrella HD 203949 era menos masiva de lo que se pensaba anteriormente. Eso significaba que su planeta se movía tan rápido como determinaron los astrónomos, tenía que estar mucho más cerca de la estrella de lo esperado. Tan cerca, de hecho,estaría envuelto por la expansión de la estrella como un gigante rojo.
El documento ofrece dos posibles explicaciones: la estrella anfitriona está en su expansión gigante roja y aún no ha engullido y destruido el planeta. O, las simulaciones por computadora de las mareas planeta-estrella indican que el planeta podría haber sido arrastrado desde una órbita más amplia,donde evitó la destrucción por la estrella, y luego se instaló en una órbita más cercana una vez que la estrella se retiró.
Es un caso interesante de evolución planetaria, dijo Kawaler, quien está en la junta de siete miembros que dirige el Consorcio de Ciencia Asteroseísmica TESS. Jørgen Christensen-Dalsgaard de la Universidad de Aarhus en Dinamarca es el investigador principal del consorcio.
"Tiago el autor principal del artículo tiene una habilidad especial para encontrar estos sistemas planetarios que expanden nuestros horizontes sobre cómo la naturaleza hace planetas y los mantiene", dijo Kawaler.
A medida que los astrónomos continúan analizando datos en busca de pistas sobre cómo los planetas y las estrellas evolucionan entre sí, Kawaler dijo que TESS es una herramienta importante.
TESS, el satélite de prospección de exoplanetas en tránsito, dirigido por astrofísicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts, lanzado en abril de 2018. La nave espacial y sus cuatro cámaras están en una misión de dos años para examinar el 85 por ciento del cielo, buscandoplanetas detectando pequeñas gotas de luz cuando pasan frente a sus estrellas anfitrionas.
Esas cámaras también recopilan datos de estrellas que también son útiles para estudios planetarios.
"La caracterización de las estrellas anfitrionas es un componente crítico para comprender sus planetas", escribieron los autores. "... Las técnicas de asteroseismología descritas aquí son, por lo tanto, un componente importante de la caracterización general del sistema planetario".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Iowa . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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