La gestión de los embalses para la calidad del agua, no solo el control de inundaciones, podría ser parte de la solución para el crecimiento de las floraciones de algas tóxicas en los Grandes Lagos, especialmente el lago Erie, cada verano.
En un importante estudio que incluyó datos de Canadá y Estados Unidos, los investigadores de la Universidad de Waterloo identificaron reservorios en arroyos y ríos como fuentes de alimento para algas en el peor momento posible.
El culpable es el fósforo disuelto liberado de los depósitos aguas arriba cuando el agua tibia del lago es ideal para el crecimiento de las floraciones de algas, que pueden causar enfermedades y contaminar los suministros de agua.
"Las algas aman el fósforo disuelto y cuando llega en verano, llega exactamente cuando más lo quieren", dijo Nandita Basu, profesora de ingeniería civil y ambiental en Waterloo.
El fósforo disuelto, que proviene principalmente de fertilizantes, generalmente se espera solo a niveles bajos en ríos y arroyos en verano después del pico de deshielo en primavera.
Pero los investigadores encontraron niveles inusualmente altos de fósforo disuelto en el verano en áreas con reservorios, que se crean represando ríos y arroyos para retener el agua y evitar inundaciones.
Basu, también profesor de ciencias de la tierra y del medio ambiente y miembro del Instituto del Agua de Waterloo, dijo que los depósitos almacenan fósforo que ha sido arrastrado de los campos de cultivo en sedimentos.
En los cálidos meses de verano, el fósforo almacenado se libera del sedimento y aumenta las concentraciones de fósforo disuelto en el agua que fluye aguas abajo.
"Nuestro trabajo muestra que los reservorios pueden desempeñar un papel importante", dijo Basu, quien analizó los datos de más de 200 lugares de prueba en las cuencas hidrográficas de los Grandes Lagos. "Toman fósforo que se adhiere a las partículas del suelo y liberan fósforo disuelto que estimula más algascrecer."
Basu dijo que las estrategias para abordar el problema podrían incluir agregar oxígeno o productos químicos al agua en los depósitos para evitar la conversión de fósforo adherido al suelo en fósforo disuelto.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Waterloo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :