Un equipo internacional de científicos, incluidos tres investigadores del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey NJIT, ha arrojado nueva luz sobre uno de los misterios centrales de la física solar: cómo la energía del Sol se transfiere a la atmósfera superior de la estrella, calentándolaa 1 millón de grados Fahrenheit y más en algunas regiones, temperaturas que son mucho más calientes que la superficie del Sol.
Con nuevas imágenes del Observatorio Solar Big Bear de NJIT BBSO, los investigadores han revelado en detalle innovador y granular lo que parece ser un mecanismo probable: chorros de plasma magnetizado conocidos como espículas que brotan como géiseres desde la atmósfera superior del Sol hacia el interior.la corona
en un artículo publicado en la revista ciencia , el equipo describe las características clave de las espículas en forma de chorro que son en términos solares estructuras de plasma a pequeña escala, entre 200 y 500 kilómetros de ancho, que entran en erupción continuamente a través de la extensión del Sol. Los investigadores también, por primera vez, muestran dóndey cómo se generan los chorros y los caminos que recorren, a velocidades de alrededor de 100 kilómetros por segundo en algunos casos, hacia la corona.
"Las observaciones de alta resolución sin precedentes del Telescopio Solar Goode de BBSO muestran claramente que cuando los campos magnéticos con polaridades opuestas se reconectan en la atmósfera inferior del Sol, estos chorros de plasma se expulsan poderosamente", dijo el físico solar Wenda Cao, director de BBSO y autor delpapel.
Agregó, "Esta es la primera vez que vemos evidencia directa de cómo se generan las espículas. Hemos rastreado estas características dinámicas en la línea espectral H-alfa hasta sus puntos de pie, medimos los campos magnéticos en su punto de pie, capturó la migración de los elementos magnéticos emergentes y verificó su interacción con los campos magnéticos existentes de la polaridad opuesta ".
Las imágenes capturadas en el espectro ultravioleta extremo EUV por la nave espacial Solar Dynamics Observatory de la NASA se usaron para rastrear el transporte de energía en la corona. Estas observaciones mostraron que también es común que las espículas se calienten a las temperaturas coronal típicas.
Invisible para el ojo humano, excepto cuando aparece brevemente como un halo de plasma ardiente durante un eclipse solar, la corona sigue siendo un rompecabezas incluso para los científicos que la estudian detenidamente. Comenzando a 1.300 millas de la superficie de la estrella y extendiéndose millones más en todas las direcciones, hace más de cien veces más calor que las capas inferiores mucho más cerca del reactor de fusión en el núcleo del Sol.
Resolver lo que los astrofísicos llaman uno de los mayores desafíos para el modelado solar: determinar los mecanismos físicos que calientan la atmósfera superior, requiere imágenes de alta resolución que no estaban disponibles hasta el telescopio de 1,6 metros de BBSO, el telescopio solar operativo más grande delmundo, comenzó a capturar imágenes hace una década.
Los científicos de Big Bear también han capturado las primeras imágenes de alta resolución, por ejemplo, de campos magnéticos y flujos de plasma que se originan en las profundidades de la superficie del Sol, rastreando la evolución de las manchas solares y las cuerdas de flujo magnético a través de la cromosfera antes de su espectacular aparición en elcorona como bucles en llamas.
Cao dice que se necesitó un equipo internacional con experiencia y equipos diversos ubicados en la Tierra y en el espacio para profundizar esto en la física fundamental del Sol. Cao desarrolló los instrumentos científicos en el telescopio de Big Bear y supervisó su operación, mientras que Vasyl Yurchyshyn de NJIT generó elobservaciones, procesaron los datos y aconsejaron sobre su uso, y Kwangsu Ahn de NJIT procesó los datos del campo magnético vectorial para uso científico. Tanmoy Samanta y Hui Tian de la Universidad de Pekín en China definieron los nuevos descubrimientos y escribieron el manuscrito; son sus primeros autores.
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Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Nueva Jersey . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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