Científicos del Instituto de Psiquiatría Max Planck en Munich, Alemania, junto con colegas del Instituto de Ciencia Weizmann en Israel han desarrollado un método computacional para medir objetivamente la personalidad de los ratones que viven en un entorno de grupo seminatural.
Al igual que los humanos, cada ratón es diferente. Algunos exploran rápidamente un nuevo entorno, mientras que otros prefieren permanecer en la comodidad de su nido. Algunos prefieren permanecer cerca de sus compañeros de jaula, mientras que otros prefieren estar solos.Las características únicas de un individuo permanecen bastante estables a lo largo de la vida y definen su personalidad. En los humanos, la personalidad se puede medir utilizando cuestionarios de opción múltiple para obtener puntajes de personalidad, pero ¿cómo se puede medir la personalidad en los animales?
Oren Forkosh y Stoyo Karamihalev, junto con otros colegas, recolectaron grandes cantidades de datos analizando imágenes de video tomadas de grupos de ratones. Para hacer esto, tiñeron el pelaje de cada ratón de un color diferente que les permitió rastrear el comportamiento de los grupos de ratonessin perturbaciones. Cada video fue analizado para un repertorio de 60 comportamientos, como qué tan cerca se mantiene un ratón de otros ratones, si se persiguen o huyen, o el tiempo que pasan en el nido o comiendo.
Personalidades estables
Los científicos desarrollaron un algoritmo matemático que buscaba rasgos estables que pudieran discriminar a los individuos en función de las diferencias de comportamiento. Este método funciona de la misma manera que las pruebas de personalidad en humanos en las que las personas a menudo se evalúan en cinco dimensiones, sin embargo, específicamentebusca rasgos que sean consistentes a lo largo del tiempo. En ratones, el algoritmo identificó cuatro dimensiones similares a rasgos que podrían capturar y describir el comportamiento de los ratones. Para probar que estos rasgos eran estables, los investigadores mezclaron los grupos y descubrieron que mientras algunoslos comportamientos habían cambiado, las personalidades de los ratones aún estaban estables. Usando herramientas avanzadas de secuenciación de ARN y cepas de ratones genéticamente modificados, los investigadores también pudieron demostrar que las diferencias individuales capturadas en estos rasgos correspondían a una variedad de diferencias en la expresión génica enel cerebro del ratón y podría identificar ratones con diferente composición genética.
"Este método tiene el potencial de avanzar mucho nuestro conocimiento más allá de lo que es posible usando los métodos simplificados actuales para evaluar el comportamiento y hacia diferencias estables y consistentes en la personalidad. Abre la posibilidad de estudiar cómo la personalidad se ve afectada por genes, drogas,envejecimiento, etc., cómo es representado y mantenido por el cerebro y cómo contribuye a la salud mental y la enfermedad ", explica Karamihalev, junto con Oren Forkosh, uno de los primeros autores del estudio." Este es un buen primer paso enla dirección de mejores métodos preclínicos para evaluar las diferencias individuales en el comportamiento y la fisiología ", dice Alon Chen, el investigador principal de este estudio." Nuestra esperanza es que tales enfoques ayuden en el esfuerzo hacia una psiquiatría más personalizada ".
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Materiales proporcionado por Max-Planck-Gesellschaft . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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