Una colaboración entre investigadores de la Universidad de Hawai'i UH en la Escuela Manoa de Ciencias y Tecnología del Océano y la Tierra SOEST, la Universidad del Pacífico de Hawai HPU y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica NOAA reveló paralas tasas de crecimiento por primera vez de las comunidades de corales de aguas profundas y el patrón de colonización por varias especies.
El equipo científico utilizó los vehículos sumergibles y operados remotamente del Laboratorio de Investigación Submarina UH Manoa Hawai'i para examinar comunidades de corales en flujos de lava submarina de varias edades en el flanco de sotavento de la Isla de Hawai. Utilizando el hecho de que la edadde los flujos de lava, entre 61 y 15,000 años, es la edad más antigua posible de la comunidad de coral que crece allí, observaron que la comunidad de coral de aguas profundas en Hawai parece sufrir un patrón de sucesión ecológica a lo largo de siglos.a milenios
El estudio, publicado esta semana, informó que Coralliidae, coral rosado, fueron los taxones pioneros, los primeros en colonizar después de que se depositaron los flujos de lava. Con suficiente tiempo, la comunidad de coral de aguas profundas mostró un cambio hacia el apoyo a una gama más diversa detaxones altos y de crecimiento más lento: Isididae, coral de bambú y Antipatharia, coral negro. El último en colonizar fue Kulamanamana haumeaae, coral dorado, que crece sobre los corales de bambú maduros, y es el taxón de crecimiento más lento dentro de la comunidad.
"Este estudio fue el primero en estimar la tasa de crecimiento de los corales de aguas profundas a escala comunitaria", dijo Meagan Putts, autor principal del estudio y asociado de investigación en el Instituto Conjunto de Investigación Marina y Atmosférica de SOEST JIMAR"Esto podría ayudar a informar la gestión de la preciosa pesquería de coral en Hawai'i. Además, Hawai'i es probablemente el único lugar en el mundo donde dicho estudio podría haberse realizado debido a su vulcanología continua y bien conocida".
"Antes de comenzar este trabajo, no estaba claro si existía un patrón de colonización para las comunidades de coral de aguas profundas y en qué período de tiempo ocurriría la colonización", dijo Putts. "Cuando se pone en contexto con lo que sabemos sobre la vidahistoria de los corales hawaianos de aguas profundas, los resultados de este trabajo tienen sentido ". Las especies de más rápido crecimiento con esqueletos a base de calcio, un material de construcción ubicuo en el océano profundo, Coralliidae, fueron las primeras en colonizar y en grandes cantidades. Coralescon esqueletos basados en proteínas o parcialmente basados en proteínas, se observaron más adelante en la línea de tiempo de la colonización porque la formación de componentes proteináceos requiere nitrógeno orgánico, un recurso mucho más limitante en las profundidades del mar. El coral dorado, Kulamanamana haumeaae, también tiene una proteína basadaesqueleto, pero fue la última especie que se vio dentro del patrón de desarrollo de la comunidad porque requiere una colonia huésped de coral de bambú para presentar y de un tamaño lo suficientemente grande para la colonización.
Este estudio tiene importantes implicaciones de conservación y sostenibilidad con respecto a estos ecosistemas que nunca antes se habían cuantificado ecológicamente. Esta investigación también proporciona información sobre la recuperación de los ecosistemas de aguas profundas que pueden verse afectados por actividades como la pesca y la minería.
"Además", dijo Putts, "a medida que la Isla de Hawai'i continúa teniendo erupciones periódicas que producen flujos de lava de aguas profundas muy recientes, la última en mayo de 2018, hay oportunidades para estudiar los patrones iniciales de asentamiento y evaluar el impacto caliente, el agua turbia y rica en minerales de los nuevos flujos afecta a las comunidades de coral ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Hawaii en Manoa . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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