En 1992, Teen Talk Barbie fue lanzada con el controvertido fragmento de voz, "La clase de matemáticas es difícil". Mientras que el lanzamiento del juguete tuvo una reacción pública, esta suposición subyacente persiste, propagando el mito de que las mujeres no prosperan en ciencia, tecnología,campos de ingeniería y matemática STEM debido a deficiencias biológicas en aptitud matemática.
Jessica Cantlon de la Universidad Carnegie Mellon dirigió un equipo de investigación que examinó exhaustivamente el desarrollo cerebral de niños y niñas pequeños. Su investigación no muestra diferencias de género en la función cerebral o la capacidad matemática. Los resultados de esta investigación están disponibles en línea en la edición del 8 de noviembrede la revista Ciencia del aprendizaje .
"La ciencia no se alinea con las creencias populares", dijo Cantlon, el profesor Ronald J. y Mary Ann Zdrojkowski de Neurociencia del Desarrollo en el Colegio Dietrich de Humanidades y Ciencias Sociales de CMU y autor principal del artículo. "Vemos que los cerebros de los niñosfuncionan de manera similar independientemente de su género, por lo que esperamos poder recalibrar las expectativas de lo que los niños pueden lograr en matemáticas ".
Cantlon y su equipo realizaron el primer estudio de neuroimagen para evaluar las diferencias biológicas de género en la aptitud matemática de los niños pequeños.
Su equipo usó resonancia magnética funcional para medir la actividad cerebral en 104 niños pequeños de 3 a 10 años de edad; 55 niñas mientras miraba un video educativo que cubría temas matemáticos tempranos, como el conteo y la suma. Los investigadores compararon los escaneos deniños y niñas para evaluar la similitud cerebral. Además, el equipo examinó la madurez cerebral comparando los escáneres de los niños con los tomados de un grupo de adultos 63 adultos; 25 mujeres que vieron los mismos videos de matemáticas.
Después de numerosas comparaciones estadísticas, Cantlon y su equipo no encontraron diferencias en el desarrollo cerebral de niñas y niños. Además, los investigadores no encontraron diferencias en cómo los niños y niñas procesaban las habilidades matemáticas y estaban igualmente comprometidos mientras miraban los videos educativos. Finalmente, la madurez cerebral de niños y niñas fue estadísticamente equivalente en comparación con hombres o mujeres en el grupo de adultos.
"No se trata solo de que los niños y las niñas estén usando la red matemática de la misma manera, sino que las similitudes eran evidentes en todo el cerebro", dijo Alyssa Kersey, académica postdoctoral del Departamento de Psicología de la Universidad de Chicago y primera autora del"Este es un recordatorio importante de que los humanos son más parecidos entre nosotros que nosotros".
Los investigadores también compararon los resultados del Test of Early Mathematics Ability, un examen estandarizado para niños de 3 a 8 años de edad, de 97 participantes 50 niñas para medir la tasa de desarrollo matemático. Encontraron que la habilidad matemáticafue equivalente entre los niños y no mostró una diferencia de género o con la edad. Tampoco el equipo encontró una diferencia de género entre la habilidad matemática y la madurez cerebral.
Este estudio se basa en el trabajo previo del equipo que encontró un rendimiento de comportamiento equivalente en una variedad de pruebas de matemáticas entre niños y niñas.
Cantlon dijo que cree que la sociedad y la cultura probablemente están alejando a las niñas y mujeres jóvenes de los campos de matemática y STEM. Estudios anteriores muestran que las familias pasan más tiempo con niños pequeños en el juego que involucra cognición espacial. Muchos maestros también pasan preferencialmente más tiempo con niñosdurante la clase de matemáticas, prediciendo el logro matemático posterior. Finalmente, los niños a menudo captan las señales de las expectativas de sus padres sobre las habilidades matemáticas.
"La socialización típica puede exacerbar las pequeñas diferencias entre niños y niñas que pueden influir en la forma en que los tratamos en ciencias y matemáticas", dijo Cantlon. "Necesitamos conocer estos orígenes para asegurarnos de que no somos nosotros los que causamos el géneroinequidades "
Este proyecto se centra en el desarrollo de la primera infancia utilizando un conjunto limitado de tareas matemáticas. Cantlon quiere continuar este trabajo utilizando una gama más amplia de habilidades matemáticas, como el procesamiento espacial y la memoria, y seguir a los niños durante muchos años.
Cantlon y Kersey se unieron a Kelsey Csumitta en la Universidad de Rochester en el estudio, titulado "Similitudes de género en el cerebro durante el desarrollo de las matemáticas". Esta investigación recibió fondos de la Fundación Nacional de Ciencias y los Institutos Nacionales de Salud.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Carnegie Mellon . Original escrito por Stacy Kish. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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