Las mandíbulas flexibles pueden ayudar a los wombats a sobrevivir mejor en un mundo cambiante al adaptarse al efecto del cambio climático sobre la vegetación y las nuevas dietas en los santuarios de conservación.
Un estudio internacional, codirigido por la Dra. Vera Weisbecker de la Universidad de Queensland, ha revelado que las mandíbulas wombat parecen cambiar en relación con sus dietas.
"La supervivencia de los wombats depende de su capacidad para masticar grandes cantidades de plantas duras como pastos, raíces e incluso corteza", dijo el Dr. Weisbecker.
"Se cree que el cambio climático y la sequía hacen que estas plantas sean aún más duras, lo que podría requerir más adaptaciones a corto plazo del cráneo".
"Los científicos habían sospechado durante mucho tiempo que los mamíferos marsupiales australianos nativos tenían limitaciones para adaptar su cráneo de esta manera".
"Pero en buenas noticias, nuestra investigación ha contradicho esta idea"
El equipo utilizó una técnica conocida como morfometría geométrica, el estudio de cómo varían las formas, para caracterizar la variación de la forma del cráneo dentro de tres especies diferentes de wombat, y cada especie tiene una dieta ligeramente diferente.
Los datos se recopilaron con tomografía computarizada, conocida por la mayoría como tomografía computarizada, y se analizaron con nuevas técnicas de cálculo desarrolladas por el Dr. Thomas Guillerme de UQ
La Dra. Olga Panagiotopoulou, quien codirigió el proyecto de investigación del Instituto de Descubrimiento de Biomedicina Monash, dijo que el estudio sugirió que se estaba produciendo una adaptación a corto plazo de la mandíbula y el cráneo.
"Parece que los individuos dentro de cada especie de wombat difieren más donde sus músculos masticatorios se unen, o donde morder es más difícil", dijo el Dr. Panagiotopoulou.
"Esto significa que las formas individuales están relacionadas con la dieta y las preferencias de alimentación de un individuo.
"Sus cráneos parecen estar cambiando para adaptarse a sus dietas.
"Hay varios factores que pueden influir en la forma del cráneo, pero parece que los wombats pueden remodelar sus mandíbulas a medida que los animales se vuelven más fuertes y se protegen del daño".
El Dr. Weisbecker dijo que el equipo estaba particularmente emocionado de que el wombat de nariz peluda del norte en peligro crítico, con alrededor de 250 individuos restantes, parecía ser capaz de adaptarse a las nuevas dietas.
"Para proteger a los animales en peligro de extinción, a veces es necesario trasladarlos a nuevas ubicaciones de santuarios donde las amenazas son menores, pero las dietas pueden ser bastante diferentes", dijo.
"Nuestros hallazgos sugieren que las generaciones futuras de estos wombats de nariz peluda del norte se adaptarán bien a una dieta diferente en un nuevo hogar".
Los investigadores planean usar un análisis similar en las formas del cráneo de koala.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :