El bajo nivel de oxígeno en la sangre es más común en niños enfermos de lo que se pensaba anteriormente, y aumenta considerablemente el riesgo de muerte de los niños, según un estudio realizado por Australia.
El pediatra del Instituto de Investigación Infantil Murdoch, Dr. Hamish Graham, dirigió el proyecto de investigación internacional, publicado en The Lancet's EClinicalMedicine .
El Dr. Graham dijo que esperaba que los hallazgos alentaran a los encargados de formular políticas y a los trabajadores de la salud en otros países de bajos y medianos ingresos, especialmente en África, a aumentar el uso de herramientas de medición de oxígeno y terapia de oxígeno.
El Dr. Graham trabajó con colegas en Nigeria para registrar los niveles de oxígeno en la sangre de más de 23,000 niños ingresados en 12 hospitales medianos.
"Su nivel de oxígeno en la sangre es la cantidad de oxígeno transportado por los glóbulos rojos desde los pulmones al resto del cuerpo; un nivel bajo de oxígeno en la sangre daña las células y puede provocar la muerte", dijo el Dr. Graham.
"Nuestro estudio encontró que uno de cada cuatro recién nacidos y uno de cada 10 niños en el hospital tenían bajo nivel de oxígeno en la sangre, y estos niños tenían ocho veces más probabilidades de morir que aquellos con oxígeno en la sangre normal".
El estudio del Dr. Graham es el mayor informe de niveles bajos de oxígeno en sangre en niños y muestra que es común no solo en la neumonía, sino también en muchas otras afecciones.
"El nivel bajo de oxígeno en la sangre es particularmente común en los recién nacidos, especialmente aquellos que son prematuros o tienen partos muy difíciles", dijo.
El Dr. Graham dijo que los oxímetros de pulso, que miden con precisión los niveles de oxígeno en la sangre, se usan ampliamente en Australia. Pero los hospitales en países de ingresos bajos y medios a menudo no están equipados con dispositivos de buena calidad, que cuestan alrededor de USD250.
"Nuestros modelos sugieren que un mejor uso de la monitorización de oxígeno y la terapia en los 12 países con mayor mortalidad en el mundo podría prevenir hasta 148,000 muertes anuales por neumonía infantil", dijo. "Nuestro estudio también sugiere que hay miles más de niños y recién nacidos conenfermedades además de neumonía que también podrían beneficiarse "
El Centro de Salud Infantil Internacional de la Universidad de Melbourne está liderando la implementación de sistemas de suministro de oxígeno con energía solar en los hospitales de distrito en Papua Nueva Guinea y Nigeria.
El Dr. Graham dijo que capacitar a las enfermeras para medir y suministrar oxígeno eran tecnologías simples que podrían salvar la vida de cientos de miles de niños.
"En Nigeria subsahariana, uno de cada 10 niños muere antes de cumplir cinco años y el mayor asesino de niños nigerianos es la neumonía. Los niños nigerianos representan una sexta parte de las muertes de menores de cinco años en todo el mundo. El primer paso para prevenir estas muertes esdetectar bajo nivel de oxígeno en la sangre ", dijo el Dr. Graham.
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Materiales proporcionado por Instituto de Investigación de Niños Murdoch . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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