La clamidia es una bacteria que puede infectar células humanas y animales. La salud humana se ve particularmente afectada por Chlamydia pneumoniae Cpn y Chlamydia trachomatis. La Chlamydia pneumoniae ataca el tracto respiratorio superior e inferior y causa bronquitis, sinusitis e infecciones en el pecho. Importantemente, infecciones conEsta bacteria está asociada con muchas enfermedades crónicas como la bronquitis crónica, el asma, la aterosclerosis y la enfermedad de Alzheimer.
La clamidia se multiplica solo dentro de las células humanas. Para hacerlo, primero tienen que unirse a la célula huésped desde el exterior y luego ingresar a la célula en un segundo paso. Comprender estos dos mecanismos es una de las áreas clave de investigación en el Institutode Investigación del Genoma Funcional de Microorganismos dirigida por el Prof. Dr. Johannes Hegemann.
Cada célula está rodeada por una membrana conocida como 'membrana plasmática'. Esta membrana comprende muchas moléculas individuales llamadas 'fosfolípidos'. También hay proteínas de membrana, que son responsables del transporte de materiales entre el interior de la célula y el ambiente exterior comoasí como para la comunicación intercelular. Un componente de la membrana es la fosfolípida fosfatidilserina, o "PS" para abreviar. En las células sanas, se encuentra en el prospecto de la membrana interna, pero si la célula está enferma, se transporta a la membrana externafolleto. Aquí, PS sirve como un marcador para la muerte celular programada apoptosis.
En el grupo de trabajo del Prof. Hegemann, se descubrió una proteína llamada LIPP en Cpn que juega un papel clave en la unión de la bacteria a una célula humana. Esta proteína se encuentra en la superficie de la bacteria. En estudios anteriores,Los investigadores en Düsseldorf descubrieron que una infección por clamidia con Cpn aumenta sustancialmente si se agrega LIPP artificialmente.
Este hallazgo fue el comienzo del presente estudio.
Uno de sus hallazgos fue que la proteína LIPP se une directamente a la membrana plasmática y atraviesa la membrana después de la unión. Varias moléculas LIPP forman un poro en la membrana plasmática.
A continuación, sin embargo, el LIPP unido transporta la molécula PS, normalmente ubicada en el prospecto de la membrana interna, hacia el exterior. El LIPP fue la primera proteína en ser identificada que transporta un componente del prospecto de la membrana interna a la superficie de la célula cuandoañadido externamente. Sorprendentemente, esto no desencadena la muerte celular. En cambio, la célula sigue siendo viable. Esto se aplica tanto a las células confrontadas solo con las proteínas LIPP como a las que también están infectadas con clamidia.
El equipo de investigación propone que es beneficioso para el Clamidio transportar la molécula PS de la célula huésped hacia afuera usando su proteína LIPP. Posiblemente, en el lugar donde el PS con la proteína LIPP se encuentra en la membrana, la membrana es asídeformado para que el Chlamydium pueda ingresar a la célula más fácilmente. También es posible que las moléculas de PS transportadas a la membrana externa de la célula humana sirvan como un receptor para la bacteria.
El Dr. Jan Galle, primer autor del estudio, dijo lo siguiente sobre las perspectivas derivadas de estos hallazgos: "La proteína LIPP ahora se ha convertido en un posible objetivo para prevenir una infección por clamidia. Si tenemos éxito en encontrar un medicamentoque restringe la función de la proteína LIPP, es posible prevenir la infección ". Del mismo modo, ahora es posible examinar si otros patógenos tienen una herramienta similar a la clamidia que utilizan para ingresar a las células humanas". Si este fuera el caso,podría formar la base de una estrategia extensa contra las bacterias patógenas ", enfatiza el profesor Hegemann.
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Materiales proporcionados por Universidad de Heinrich-Heine Duesseldorf . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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