Los modelos animales pueden servir como puertas de entrada para comprender muchos trastornos de la comunicación humana. Los conocimientos sobre las rutas genéticas posiblemente responsables de afecciones como el autismo y la esquizofrenia a menudo comienzan estudiando el comportamiento acústico en ratones.
Pero un nuevo estudio de la Universidad de Buffalo sugiere que la práctica establecida de aislar socialmente a los ratones para tales propósitos podría en realidad convertirlos en malos modelos de investigación para humanos, y un simple cambio a un entorno social más realista podría mejorar en gran medida la utilidad deEstudios futuros.
Eso es porque la forma en que se crían los ratones afecta la forma en que escuchan en el mundo real, según Micheal Dent, profesor en el Departamento de Psicología de la UB y coautor del artículo con Laurel Screven, investigadora postdoctoral en Johns Hopkins, quien era una UBestudiante graduado cuando se realizó la investigación.
La socialización es crítica, según Dent. "Necesitamos criar a nuestros animales en situaciones más naturalistas, ya que resulta que tiene un efecto en su comunicación acústica, incluyendo cómo escuchan y cuánto tiempo lleva entrenarlos en un comportamiento", dice Dent, un experto en la percepción de estímulos auditivos complejos en aves y mamíferos.
"Normalmente cuando hacemos estos estudios, aislamos a los animales durante toda su vida. Este no es un buen modelo para los humanos porque estamos creando mundos extraños para los ratones. No es natural. Tener a los ratones vivos juntos cambia supercepción de las vocalizaciones, así que claramente es importante "
Los hallazgos del nuevo artículo, que aparecen en la revista eNeuro , comenzó como una curiosidad que Screven le expresó a Dent, su asesor de tesis en la UB.
Screven estaba interesado en los efectos de la experiencia social sobre la comunicación acústica en ratones. Investigaciones anteriores demostraron que cuando las hembras tienen bebés, sus respuestas neuronales a las llamadas o vocalizaciones ultrasónicas cambian. Su respuesta dependía de si los ratones tenían o no crías.Screven se preguntó si la experiencia social de las vocalizaciones cambia de algún modo la composición del cerebro y cambia la composición de las áreas auditivas del cerebro.
Era una posibilidad que no había sido estudiada previamente.
"No podemos decir qué tipo de efectos neuronales están teniendo lugar a partir de nuestra investigación conductual, pero lo que podemos decir es que no deberíamos aislar a los ratones", dice Dent. "Deberíamos juntarlos para crear unsituación más realista, una que sea más aplicable a la comunicación humana.
"Saber cómo criar y cuidar a estos animales puede mejorar la investigación sobre la comunicación humana", dice Dent.
Para su estudio, Dent y Screven primero entrenaron a los ratones para que asomaran sus narices a través de un orificio para comenzar una vocalización repetitiva y luego asomaran sus narices a través de un orificio diferente cuando escucharon una vocalización diferente. Los ratones emiten vocalizaciones ultrasónicas USV, quevarían en frecuencia, duración e intensidad.
Las diferencias colectivas en estas características es la "forma" de la llamada. Las formas percibidas por los ratones son similares a cómo los humanos escuchan diferentes palabras.
Los ratones socialmente aislados requirieron significativamente más tiempo para aprender a discriminar entre los USV que los ratones socialmente alojados, y utilizaron diferentes aspectos de los USV para hacerlo.
"El objetivo de la investigación en nuestro laboratorio es establecer primero el comportamiento de comunicación acústica de referencia de los ratones para que en el futuro podamos comenzar a comprender la comunicación en ratones con manipulaciones genéticas", dice Dent. "Si observamos los genes encontradosEn humanos que tartamudean, por ejemplo, o tienen pérdida auditiva de alta frecuencia, o pérdida auditiva acelerada relacionada con la edad, podemos ver qué sucede cuando eliminamos esos mismos genes en los ratones.
"Eventualmente, podemos intentar" arreglar "los trastornos en ratones, lo que lleva a posibles tratamientos para los humanos"
Para Dent, los resultados son inmediatamente aplicables y ella dice que el siguiente paso en su investigación será alojar a los ratones juntos en futuros experimentos.
"Solo el hallazgo de que los ratones entrenan más rápido cuando viven juntos es importante para cualquiera en mi línea de investigación que quiera obtener los datos más rápido", dice Dent. "Pero también creo que crear una situación de vida más natural para ellos ratones harán que los resultados de estos experimentos de laboratorio sean más relevantes para la comunicación humana y estudiarán cómo los humanos procesan las vocalizaciones "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Buffalo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :