Los científicos que buscan evidencia de la participación del intestino en problemas cognitivos y anímicos relacionados con el tratamiento con quimioterapia están probando sus teorías con la ayuda de un hábito desagradable para los roedores: comer heces.
Debido a que la quimioterapia es tan dura para el sistema digestivo que causa diarrea, náuseas y anorexia, los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio están explorando el papel potencial del intestino en el fenómeno de "niebla mental" conocido como quimioterapia cerebral.
"Puede ser esa parte de por qué los pacientes con cáncer tienen quimioterapia cerebral es porque el intestino está cambiado y le está hablando al cerebro de manera diferente", dijo Leah Pyter, profesora asistente de psiquiatría y salud conductual e investigadora del Instituto de Medicina del ComportamientoInvestigación en el estado de Ohio.
Para probar la posible relación, el laboratorio de Pyter está examinando los efectos de la quimioterapia en ratones cuyas tripas han sido manipuladas antes del tratamiento. Un experimento consiste en alimentar a los ratones con antibióticos. El otro se basa en la coprofagia, la práctica universal entre los ratones de comer sus propios y suscaca de los compañeros de cuarto. En efecto, los ratones se someten a algo parecido a los trasplantes de microbios fecales.
En un nuevo estudio, Pyter descubrió que el alojamiento de ratones que recibieron quimioterapia con ratones no tratados mostró signos claros de cambios en todas las bacterias intestinales de los animales. Los ratones que recibieron quimioterapia perdieron menos peso si habían sido alojados con ratones no tratados, lo que significa comer hecesde ratones no quimio cambiaron sus bacterias intestinales y revirtieron parcialmente al menos un efecto secundario de la quimioterapia.
Aunque es probable que haya alguna solución dentro de varios años, el objetivo de la investigación es identificar posibles formas de ayudar a defenderse de los problemas cognitivos y la ansiedad posteriores a la quimioterapia.
"Si encontramos relaciones entre el microbioma intestinal y el cerebro de quimioterapia, los médicos podrían manipular las tripas de los pacientes con probióticos o prebióticos o alterar la dieta de una manera que promueva bacterias que parecen ser beneficiosas para los síntomas del cerebro de quimioterapia", dijo Pyter.
Pyter presentó el trabajo el miércoles 23 de octubre de 2019 en la reunión de la Society for Neuroscience en Chicago.
Los ratones en estos estudios nunca tienen cáncer. La mitad recibe seis inyecciones de quimioterapia durante 11 días, y los ratones de control reciben seis inyecciones de un placebo.
En el primer experimento, todos los ratones fueron alimentados con comida regular con o sin antibióticos mezclados antes de someterse a tratamiento con quimioterapia o un placebo. Los investigadores siguieron probando a los animales en busca de comportamientos y signos de inflamación conocidos que acompañan a la quimioterapia.
Los ratones que recibieron antibióticos y quimioterapia tuvieron niveles más altos que los ratones no tratados de proteínas en sus cerebros que indicaron inflamación en áreas relacionadas con la cognición y el estado de ánimo. En una prueba de movimiento, los ratones con quimioterapia se movieron menos que los ratones placebo, un signo esperado defatiga: en ratones tratados con antibióticos y quimioterapia, la fatiga fue más pronunciada.
"Esto sugiere que si arruinas el intestino y luego tienes quimioterapia, la fatiga es aún peor", dijo Pyter, también miembro del Programa de Investigación de Control del Cáncer en el Centro Integral de Cáncer del Estado de Ohio.
En el siguiente experimento, Pyter aprovechó una observación hecha por científicos que forman parte del creciente cuerpo de investigación sobre la conexión intestino-cerebro: los roedores que están enjaulados juntos tienden a tener características intestinales y cerebrales similares porque se consumen mutuamenteheces.
El modelo era simple. Cuatro ratones estaban alojados en cada jaula. Una jaula contenía ratones en quimioterapia, otro contenía ratones que recibían placebo y el tercero contenía dos de cada tipo de ratón.
"Dado que la excreción es solo el 10 por ciento de su ingesta, no esperábamos cambios drásticos, pero esperábamos cambios sutiles basados en las condiciones de la vivienda", dijo Pyter. "Nuestra hipótesis era que los ratones del vehículo placebo seríanbien, los ratones de quimioterapia estarían enfermos, los ratones de quimioterapia en una vivienda mixta mejorarían comiendo caca saludable y los chicos del vehículo empeorarían comiendo caca de quimioterapia ".
Las mediciones de masa corporal contaron la mayor parte de la historia. Los ratones placebo que vivieron juntos fueron los más grandes y saludables, y los ratones que recibieron quimioterapia que vivieron juntos perdieron más peso, lo que sugiere enfermedad. El peso promedio de los ratones placebo y quimioterapia que vivieron juntos fue justo enla mitad.
Pyter está siguiendo estudios en los que la proporción de ratones tratados y no tratados, o viceversa, es de 3 a 1. También está llevando a cabo un estudio clínico paralelo en pacientes con cáncer de mama, tomando muestras fecales, midiendo la respuesta inmune.y medir la cognición con cuestionarios antes, durante y después del tratamiento de quimioterapia.
"En mis sueños, tomaría los microbios de las personas antes de la quimioterapia y les devolvería su propio perfil durante la quimioterapia", dijo. "Incluso si no alivia los síntomas cerebrales de la quimioterapia, si reduce las náuseas y la anorexia, cualquierde esos síntomas gastrointestinales, me encantaría ayudarlos "
Esta investigación está respaldada por una subvención de los Institutos Nacionales de Salud.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Emily Caldwell. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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