Si un médico espera que un tratamiento sea exitoso, un paciente puede experimentar menos dolor y tener mejores resultados, según un nuevo estudio de Dartmouth publicado en Comportamiento humano de la naturaleza . Los hallazgos revelan cómo las interacciones sociales entre los proveedores de atención médica hipotéticos y los pacientes tienen el poder de influir en la forma en que los pacientes perciben la efectividad de un tratamiento, incluso cuando es un placebo.
Para investigar estas dinámicas sociales, el estudio simula una serie de interacciones clínicas entre los participantes que desempeñan el papel de médicos y pacientes, a quienes se les asigna la tarea de evaluar la efectividad de dos tratamientos diferentes mientras sufren dolor térmico. Cuando los médicos creían que un tratamientoEn el trabajo, los pacientes parecían experimentar menos dolor en función de sus informes subjetivos de cuánto dolor experimentaron, sus respuestas fisiológicas y sus comportamientos de expresión facial.
"Estos hallazgos demuestran cómo las interacciones sociales sutiles pueden afectar los resultados clínicos. A pesar de que los participantes en el estudio eran un juego de roles y no eran profesionales o pacientes reales de la salud, puede imaginarlo en un contexto clínico real, si los proveedores de atención médica parecían competentes,empático y seguro de que un tratamiento puede funcionar, el impacto en los resultados del paciente podría ser aún más fuerte. Sin embargo, se necesita investigación adicional para ver cómo se desarrolla esto en el mundo real ", explicó el autor principal Luke J. Chang, profesor asistente de psicologíay cerebro y director del Laboratorio de Neurociencia afectiva social computacional Cosan Lab en Dartmouth.
El estudio general estuvo compuesto por tres experimentos que utilizaron dos cremas destinadas a aliviar el dolor térmico mediante la focalización de los receptores del dolor de la piel. Las cremas, "thermedol" y una crema de control, eran dos colores diferentes; sin embargo, ambos eran en realidad solo un placebo, elgelatina a base de petróleo, vaselina. Después de aplicar cada crema tópica en el brazo de un participante, recibió calor térmico 47 grados Celsius / 116.6 grados Fahrenheit y evaluó la efectividad de la crema. Antes de interactuar con el paciente, se informó a cada médico acerca delas propiedades de las dos cremas y estaba condicionado a creer que el thermedol era más efectivo que el control. Sin que el médico lo supiera, se aplicaron niveles más bajos de calor al brazo que había sido tratado con el thermedol.
El primer estudio un estudio simple ciego estaba compuesto por 24 pares de equipos médico-paciente para los cuales había 48 participantes. El paciente no sabía qué crema era cuál; solo el médico lo sabía. Sin embargo, bajo esta condición, else aplicó la misma cantidad de calor térmico a cada brazo. Con el tratamiento con thermedol, los pacientes informaron menos dolor e indicaron que creían que este tratamiento era más efectivo que la crema de control. Además, los pacientes tuvieron una respuesta de conductancia cutánea más baja con el thermedol, lo que demuestradisminución de la excitación psicofisiológica con este tratamiento.
Los participantes usaron cámaras GoPro que registraron sus expresiones faciales durante sus interacciones, como levantar las cejas, arrugar las narices o levantar los labios superiores. Los investigadores utilizaron un modelo de dolor de aprendizaje automático desarrollado para el estudio, para demostrar que los pacientes también aparecieronpara mostrar menos dolor a través de sus expresiones faciales cuando recibe el tratamiento con thermedol.
Los otros dos estudios que formaron parte de esta investigación cambiaron el orden en que se administraron las dos cremas, para descartar que la relación entre las expectativas de los médicos sobre la eficacia de un tratamiento y las experiencias de dolor de los pacientes no fueradebido a habituación o extinción es decir, la disminución o desaparición de una respuesta condicionada.
"Cuando el médico pensó que el tratamiento iba a funcionar, el paciente informó que sentía que el médico era más empático. El médico puede haber parecido más cálido o más atento. Sin embargo, no sabemos exactamente qué era el médicohacer diferente para transmitir estas creencias de que un tratamiento funciona. Eso es lo siguiente que vamos a explorar ", dijo Chang." Lo que sí sabemos es que estas expectativas no se transmiten verbalmente sino a través de señales sociales sutiles ".adicional.
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Materiales proporcionados por Dartmouth College . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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