El pequeño primate más extraño del mundo se ha vuelto aún más extraño, gracias al descubrimiento de un pequeño dígito adicional. Un estudio dirigido por investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte descubrió que los aye-ayes poseen pequeñas "pseudothumbs", con sus propias huellas digitales- eso puede ayudarlos a agarrar objetos y ramas a medida que se mueven a través de los árboles. Este es el primer dígito accesorio que se encuentra en un primate.
Aye-ayes son animales inusuales desde el principio: estos lémures extremadamente raros son conocidos por sus incisivos en constante crecimiento, orejas grandes y manos extrañas, particularmente por los dedos delgados y alargados que usan para ubicar y lanzar larvasdentro de los árboles.
"El aye-aye tiene la mano más loca de cualquier primate", dice Adam Hartstone-Rose, profesor asociado de ciencias biológicas en NC State y autor principal de un artículo que describe el trabajo. "Sus dedos han evolucionado para ser extremadamente especializados:- tan especializados, de hecho, que no son de mucha ayuda cuando se trata de moverse a través de los árboles. Cuando los ves moverse, parece un extraño lémur caminando sobre arañas ".
Hartstone-Rose y el investigador postdoctoral del estado de Carolina del Norte, Edwin Dickinson, estudiaban los tendones que conducen a las manos inusuales del aye-aye cuando notaron que uno de los tendones se bifurcaba hacia una pequeña estructura en la muñeca. Usando imágenes de disección digital tradicionalTécnicas en seis años sí, los investigadores descubrieron que la estructura en cuestión está compuesta de hueso y cartílago, y tiene una musculatura que le permite moverse en tres direcciones, de la misma manera que se mueven los pulgares humanos.
"El uso de estas técnicas digitales nos permite visualizar estas estructuras en tres dimensiones y comprender la organización de los músculos que proporcionan movimiento al dedo", dice Dickinson, quien construyó el modelo digital de la anatomía y es coautor.del papel.
"El pseudothumb es definitivamente más que una protuberancia", dice Hartstone-Rose. "Tiene una extensión ósea y cartilaginosa y tres músculos distintos que lo mueven. El pseudothumb puede moverse en el espacio y ejercer una cantidad de fuerza equivalente acasi la mitad del peso corporal del aye-aye. Por lo tanto, sería bastante útil para agarrar "
El equipo examinó especímenes sí a sí de ambos sexos, con edades comprendidas entre juveniles y adultos, y encontró la misma estructura en las manos izquierda y derecha de cada uno.
Según Hartstone-Rose y Dickinson, el aye-aye puede haber desarrollado el pseudothumb para compensar sus otros dedos demasiado especializados.
"Otras especies, como el oso panda, han desarrollado el mismo dígito extra para ayudar a agarrar porque la pata de oso estándar está demasiado generalizada para permitir la destreza necesaria para agarrar", dice Hartstone-Rose. "Y topos y algo de natación extinta".los reptiles han agregado dígitos adicionales para ampliar la mano para cavar o nadar de manera más eficiente. En este caso, la mano del aye-aye está tan especializada en buscar un dígito adicional para que la movilidad sea necesaria.
"Algunas otras especies de primates tienen dígitos reducidos para ayudar en la locomoción. El aye-aye es el primer primate que marca dígitos en la mano en lugar de marcarlos hacia abajo. Y es sorprendente que haya estado allí todo el tiempo, en este momento más extrañode todos los primates, pero nadie lo ha notado hasta ahora "
La investigación aparece en el Revista estadounidense de antropología física y cuenta con el apoyo de la National Science Foundation con las subvenciones IOS-15-57125 y BCS-14-40599. Los coautores Anthony Herrel, del Muséum national d'Histoire naturelle en París, y la ex gerente del laboratorio del estado de Carolina del Norte, Marissa Boettcher, contribuyeron atrabajo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Original escrito por Tracey Peake. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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