Una de las tendencias más recientes entre los futuros padres es la llamada revelación de género, una fiesta completa con un pastel rosado o azul para responder la pregunta candente: "¿Es un niño o una niña?" Después de todo, se presumeque hay una probabilidad de 50-50 de que tengas uno u otro. En un nuevo artículo publicado en Biología actual , investigadores de Michigan Medicine que estudian los cromosomas sexuales han descubierto genes que, al menos en ratones, distorsionan esa proporción asumida para favorecer un sexo y que podrían tener implicaciones importantes para la infertilidad masculina.
"Hay un puñado de genes que subyacen en la infertilidad masculina, pero todavía hay muchos desconocidos", dice Alyssa Kruger, estudiante de doctorado en el Departamento de Genética Humana. Kruger, que trabaja en el laboratorio del investigador principal JacobMueller, Ph.D., y sus colegas han estado estudiando los cromosomas X e Y, que son entregados por los espermatozoides a un óvulo para determinar el sexo de una descendencia, a través de especies y a través de millones de años de evolución.
Kruger explica que los cromosomas sexuales son únicos, porque aunque alguna vez fueron un par idéntico de cromosomas, desarrollaron de forma independiente distintos conjuntos de genes. Al examinar los cromosomas sexuales de los ratones, encontraron dos familias de genes ligados al cromosoma X recientemente evolucionadas que solo se encuentran enratones. Curiosamente, estos genes también están presentes en múltiples copias. Para descubrir de qué son responsables los genes, el equipo de Kruger los eliminó de los genomas de algunos ratones usando CRISPR y otras tecnologías.
La eliminación de todas las copias de una familia de genes ligados a X produjo ratones cuya descendencia estaba predispuesta a ser machos en una proporción de 60-40. Esta discrepancia no fue el resultado de más espermatozoides con capacidad para Y: el número de X e Ylos espermatozoides se mantuvieron igual en los ratones ". Esto nos sugiere que este gen está afectando la aptitud relativa de los espermatozoides X versus Y, pero no sabemos cómo. Quizás los espermatozoides con Y están nadando más rápido o en línea recta,aún no lo sabemos ", dice Kruger.
Luego, el equipo decidió aumentar el número de copias de ambas familias de genes ligados a X para tener una mejor idea de por qué hay copias múltiples. Duplicaron estas regiones del genoma y, sorprendentemente, esto también sesgó la proporción de sexos 60-40, solo que esta vez a favor de la descendencia femenina.
Kruger dice que estas familias de genes ligados a X parecen ser un "dial" para la aptitud de los espermatozoides con X. Curiosamente, una familia de genes relacionada en el cromosoma Y también está presente en múltiples copias y puede desempeñar un papel análogoen espermatozoides portadores de Y. El mismo sesgo sexual se ha observado en otros experimentos con moscas de la fruta y, dice, algo similar podría estar presente en los humanos, aunque es más difícil de observar ". Pensamos en la copia de estos genes de un lado a otro.como una especie de carrera armamentista evolutiva entre los cromosomas X e Y que se desarrolló durante más de 20 millones de años para mantener la proporción de sexo masculino y femenino de 50-50 ".
Más allá de sus efectos de relación sexual, una característica importante de los dos genes es que su eliminación completa conduce a la infertilidad del ratón macho.
Específicamente, la eliminación de todas las copias de ambas familias de genes ligados al cromosoma X evitó que los ratones machos produjeran esperma; no pudieron transformar células redondas en células alargadas con una cabeza y cola que reconocemos como esperma. Dice Kruger: "Hay muchasde procesos celulares que tienen que suceder y que no lo son. Esperamos que este modelo nos brinde una mejor comprensión del proceso de desarrollo de la producción de esperma ".
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Materiales proporcionado por Medicina de Michigan - Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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