Los investigadores han descubierto que un tipo de célula clave involucrado en la lesión hepática y el cáncer consiste en dos familias celulares con diferentes orígenes y funciones.
La investigación realizada por académicos de las Universidades de Edimburgo y Bristol y financiada por el Wellcome Trust and Medical Research Council, se publica hoy [martes 15 de octubre] en Comunicaciones de la naturaleza .
La característica distintiva de estas familias, ya sea que puedan o no producir una proteína llamada WT1, se ha identificado como la principal causa de la forma y la capacidad de las células para producir tejido cicatricial.
Las células estrelladas hepáticas HSC son las principales células responsables de la producción de cicatrices después de todas las lesiones hepáticas, desde la cirugía hasta la enfermedad del hígado graso no alcohólico NAFLD. La cicatrización o 'fibrosis' es una parte normal de la reparación de la lesión, pero densamenteUna red compacta de fibras de colágeno que forma el tejido cicatricial puede interferir con la función hepática normal. La cicatrización intensa o repetida puede provocar cirrosis hepática y cáncer.
Creciendo HSC activados recolectados de hígados de ratones, los científicos colaboradores observaron que las células formaron tres formas distintas o 'morfologías'. Estas morfologías tienen diferentes capacidades de producción de cicatrices y niveles de WT1.
Al utilizar una proteína fluorescente roja para etiquetar las células productoras de WT1 en ratones, los investigadores pudieron rastrear generaciones de HSC desde el desarrollo hasta la edad adulta. Esto demostró que todas las células productoras de WT1 en el hígado se originan a partir del tejido que recubre el hígado yotros órganos internos, conocidos como el mesotelio. Cuando se activan por lesión, las células muestran un perfil genético muy similar al de sus antepasados basados en el mesotelio, a pesar de estar en un entorno de tejido diferente.
Una vez que el equipo de investigación encontró el origen físico de las células derivadas del mesotelio, eliminaron la producción de WT1 para determinar el papel de la proteína. La eliminación de la proteína causó que más HSC se transformaran en células altamente productoras de cicatrices. Aunque WT1 es soloproducida después de la activación por lesión hepática, la proteína reduce el nivel de cicatrización del tejido producido
El Dr. Tim Kendall, investigador clínico senior en patología e histopatólogo consultor honorario de la Universidad de Edimburgo, que dirigió el estudio, dijo: "El descubrimiento de este paradójico 'freno de mano' con cicatrices podría ayudar en la búsqueda de tratamientos para enfermedades hepáticas queajustar el nivel de cicatrices producidas por el cuerpo "
El profesor John Iredale, Pro Vicerrector de Salud y Ciencias de la Vida de la Universidad de Bristol, agregó: "La cicatrización es la principal causa de complicaciones y mortalidad en la enfermedad hepática. Lamentablemente, en la actualidad no tenemos forma de atacar específicamente la cicatrizformando células. Este trabajo es importante tanto para definir las poblaciones clave involucradas como para demostrar que la proteína que producen WT1 puede actuar como un freno en la producción de tejido cicatricial ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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