Según un estudio realizado por investigadores de psicología de la Universidad Estatal de Georgia, cuando se trata de estar dispuestos a explorar opciones más eficientes para resolver un problema, los monos exhiben más flexibilidad cognitiva que los humanos.
"Somos una especie única y tenemos varias formas en que somos excepcionalmente diferentes de todas las demás criaturas del planeta", dijo Julia Watzek, una estudiante graduada en psicología en el estado de Georgia. "Pero a veces también somos muy tontas."
Watzek fue el autor principal de un artículo publicado en Informes científicos ilustrando cómo los monos macacos capuchinos y rhesus eran significativamente menos susceptibles que los humanos al sesgo del "conjunto cognitivo" cuando se presentaba la oportunidad de cambiar a una opción más eficiente. Los resultados de la investigación respaldaron estudios anteriores con otros primates, babuinos y chimpancés, que también mostraronuna mayor disposición a usar atajos opcionales para ganar un premio en comparación con los humanos que persistieron en usar una estrategia aprendida familiar a pesar de su relativa ineficiencia.
"Creo que estamos cada vez menos sorprendidos cuando los primates son más astutos que los humanos a veces", dijo Watzek.
La prueba implicó el establecimiento de una estrategia específica para llegar a una solución. Mediante prueba y error usando una computadora, los monos y los humanos tuvieron que seguir un patrón empujando un cuadrado rayado, luego un cuadrado punteado y luego, cuando apareció, un triángulo paraalcanzar la meta y recibir una recompensa. Para los humanos, la recompensa era un tintineo o puntos para hacerles saber que acertaron. Para los monos, era una bolita de plátano. Los resultados incorrectos obtuvieron un breve tiempo de espera y ninguna recompensa.
Después de que se aprendió la estrategia, los ensayos posteriores presentaron la opción del triángulo inmediatamente sin tener que empujar los cuadrados con dibujos en secuencia. Todos los monos usaron rápidamente el atajo, mientras que el 61 por ciento de los humanos no. De hecho, el 70 por ciento de todoslos monos usaron el atajo la primera vez que estuvo disponible en comparación con un solo humano el estudio involucró a 56 humanos, 22 monos capuchinos y 7 monos rhesus.
"Existe una gran dependencia del aprendizaje de memoria y de hacerlo de la manera en que se le enseñó y específicamente de no tomar el atajo", dijo Watzek sobre los sujetos humanos.
"Más de los humanos toman el atajo después de ver un video de alguien tomando el atajo, pero alrededor del 30 por ciento todavía no lo hacen", dijo Watzek. "En otra versión les dijimos que no deberían tener miedo de intentar algonuevo. Más de ellos usaron el atajo entonces, pero muchos de ellos todavía no lo hicieron "
El estudio ilustra cómo los humanos pueden sufrir sesgos aprendidos que pueden llevarnos a tomar decisiones ineficientes y perder oportunidades. A menudo, apegarse a lo que está familiarizado y probado, como una ruta de trabajo al trabajo, no es un gran problema con unbajo costo en comparación con una alternativa. Otras veces, el uso de prácticas ineficientes, sesgadas u obsoletas podría tener consecuencias de largo alcance. Un ejemplo sería la crisis financiera global más reciente cuando muchos expertos ignoraron las advertencias de inestabilidad y continuaron practicando hábitos de riesgo y préstamos comerciales que llevaron aun colapso del mercado inmobiliario
"Para prepararnos para una buena toma de decisiones, a veces eso significa cambiar las opciones disponibles", dijo Watzek. "No estoy proponiendo derrocar todo el sistema educativo occidental, pero es interesante pensar en las formas en que entrenamosnuestros hijos piensen de una manera específica y permanezcan en la caja y no fuera de ella. Solo tengan en cuenta. Hay buenas razones por las que hacemos lo que hacemos, pero creo que a veces puede meternos en muchos problemas."
La coautora del estudio, Sarah Pope, ex estudiante de posgrado en el Instituto de Neurociencia del estado de Georgia, llevó el experimento a Namibia y lo probó en miembros de la tribu seminómada Himba, que no está expuesta a la educación occidental y vive en unentorno menos predecible. Mientras que más personas usaron el atajo de manera más rápida de inmediato, más de la mitad todavía usaron el enfoque de tres pasos. En las pruebas realizadas a los visitantes del zoológico de Atlanta, los niños de 7 a 10 años tenían cuatro veces más probabilidades que los adultos de usar el atajopero aún más de la mitad continuó usando la estrategia aprendida.
"Este fue un gran ejemplo de cómo un estudio simple y realmente elegante puede tener un gran impacto en varios contextos", dijo Sarah Brosnan, profesora de psicología del estado de Georgia que supervisó el estudio y fue coautora del artículo. "Esagregando a la gran cantidad de literatura sobre por qué los humanos pueden ser tan diferentes de otros primates ".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Georgia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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