La bacteria Listeria monocytogenes puede causar listeriosis, una infección potencialmente mortal en animales y seres humanos. Los alimentos contaminados son una fuente frecuente de infección. Las personas de edad avanzada, las personas con un sistema inmunológico debilitado y las mujeres embarazadas corren un riesgo particular con una tasa de mortalidad dehasta un 30%. Un grupo de investigación internacional dirigido por el Instituto de Microbiología Médica de la Universidad Justus Liebig de Giessen JLU ha descubierto los representantes más virulentos de esta especie bacteriana hasta la fecha. Fueron identificados como causantes de enfermedades graves enovejas en una zona remota de la provincia china de Jiangsu.
'La detección de una forma completamente nueva de Listeria monocytogenes patógena en China destaca la necesidad de colaboración internacional', enfatiza el Prof.Dr. Trinad Chakraborty, Director del Instituto de Microbiología Médica de la JLU e investigador científico del Centro Alemán de InfeccionesResearch DZIF. 'Solo combinando recursos y experiencia podemos identificar rápidamente las amenazas emergentes para la seguridad alimentaria de cepas altamente virulentas en todo el mundo'.
Después de decodificar la secuencia del genoma de estas bacterias, los científicos pudieron determinar la base genética de su hipervirulencia. Identificaron los factores que mejoran la capacidad de esta cepa de Listeria para causar enfermedades sépticas graves. 'Estos aislados son únicos en el sentidoque combinan las características de virulencia de varias especies de Listeria altamente patógenas que infectan a animales o humanos en una sola cepa ", dice el profesor Chakraborty." Dado que la listeriosis es una infección transmitida por los alimentos, las medidas para identificar cepas tan altamente virulentas son extremadamente urgentes ".
Los síntomas clínicos de la listeriosis incluyen fiebre, intoxicación de la sangre sepsis e infecciones del sistema nervioso central, que pueden dar lugar a secuelas de por vida. Las infecciones durante el embarazo pueden provocar un parto prematuro, aborto espontáneo o muerte fetal. Tanto los alimentos crudos como los procesados pueden estar contaminadospor listeria, especialmente productos lácteos, carnes, mariscos y productos listos para consumir como ensaladas preenvasadas. Debido a la naturaleza extremadamente peligrosa de la listeriosis en humanos, muchos países han establecido sistemas de monitoreo para identificar y retirar rápidamente productos alimenticios contaminadosDado que pueden pasar hasta 70 días para que una infección por listeria se manifieste con síntomas graves, puede ser muy difícil identificar la fuente de contaminación e iniciar el retiro de alimentos.
Actualmente, se han notificado brotes de listeriosis en Alemania Hesse, los Países Bajos, Lituania, España, Gran Bretaña, Canadá y los Estados Unidos, lo que representa una amenaza particular para las poblaciones vulnerables. Por lo tanto, se están realizando esfuerzos considerables para identificar el origende estos patógenos y prevenir nuevos brotes de listeriosis.
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Materiales proporcionado por Centro Alemán de Investigación de Infecciones . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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