Los jóvenes que están conectados a sus teléfonos inteligentes pueden tener un mayor riesgo de depresión y soledad, según un nuevo estudio de la Universidad de Arizona.
Un creciente cuerpo de investigación ha identificado un vínculo entre la dependencia de los teléfonos inteligentes y los síntomas de depresión y soledad. Sin embargo, no está claro si la dependencia de los teléfonos inteligentes precede a esos síntomas o si ocurre lo contrario: que las personas deprimidas o solas tienen más probabilidades dese vuelven dependientes de sus teléfonos.
En un estudio de 346 adolescentes mayores, de 18 a 20 años, el investigador Matthew Lapierre y sus colaboradores encontraron que la dependencia de los teléfonos inteligentes predice informes más altos de síntomas depresivos y soledad, en lugar de al revés.
"La conclusión principal es que la dependencia de los teléfonos inteligentes predice directamente los síntomas depresivos posteriores", dijo Lapierre, profesor asistente en el Departamento de Comunicación de la Facultad de Ciencias Sociales y del Comportamiento. "Existe un problema en el que las personas dependen demasiado del dispositivo, en términos de sentirse ansiosos si no lo tienen accesible y lo están usando en detrimento de su vida cotidiana ".
En el estudio, que se publicará en el Revista de salud adolescente , Lapierre y sus coautores se centran en la dependencia del teléfono inteligente, la dependencia psicológica de una persona en el dispositivo, en lugar del uso general del teléfono inteligente, que en realidad puede brindar beneficios.
"La investigación surge de mi preocupación de que hay demasiado énfasis en el uso general de los teléfonos inteligentes", dijo Lapierre. "Los teléfonos inteligentes pueden ser útiles. Nos ayudan a conectarnos con los demás. Realmente hemos estado tratando de concentrarnos enesta idea de dependencia y uso problemático de teléfonos inteligentes es el motor de estos resultados psicológicos ".
Comprender la dirección de la relación entre la dependencia de los teléfonos inteligentes y los malos resultados psicológicos es fundamental para saber cuál es la mejor manera de abordar el problema, dijo el estudiante de maestría en comunicación Pengfei Zhao, quien fue coautor del estudio con Lapierre y el estudiante de doctorado en comunicación Benjamin Custer.
"Si la depresión y la soledad conducen a la dependencia de los teléfonos inteligentes, podríamos reducir la dependencia ajustando la salud mental de las personas", dijo Zhao. "Pero si la dependencia de los teléfonos inteligentes precede a la depresión y la soledad, que es lo que encontramos, podemos reducir la dependencia de los teléfonos inteligentes amantener o mejorar el bienestar ".
Los investigadores midieron la dependencia de los teléfonos inteligentes pidiendo a los participantes del estudio que usaran una escala de cuatro puntos para calificar una serie de afirmaciones, como "Me entra el pánico cuando no puedo usar mi teléfono inteligente".
Los participantes también respondieron preguntas diseñadas para medir la soledad, los síntomas depresivos y el uso diario de su teléfono inteligente. Respondieron a las preguntas al comienzo del estudio y nuevamente tres o cuatro meses después.
El estudio se centró en los adolescentes mayores, una población que según los investigadores es importante por un par de razones: primero, crecieron en gran medida con teléfonos inteligentes. En segundo lugar, se encuentran en una edad y una etapa de transición en la vida en la que son vulnerables a una mala salud mentalresultados, como la depresión.
"Podría ser más fácil para los adolescentes tardíos volverse dependientes de los teléfonos inteligentes, y los teléfonos inteligentes pueden tener una mayor influencia negativa sobre ellos porque ya son muy vulnerables a la depresión o la soledad", dijo Zhao.
Dados los posibles efectos negativos de la dependencia de los teléfonos inteligentes, puede valer la pena que las personas evalúen su relación con sus dispositivos y se autoimpongan límites si es necesario, dijeron los investigadores.
Buscar formas alternativas de manejar el estrés podría ser una estrategia útil, ya que otras investigaciones han indicado que algunas personas recurren a sus teléfonos en un esfuerzo por aliviar el estrés, dijo Zhao.
"Cuando las personas se sienten estresadas, deben usar otros enfoques saludables para sobrellevar la situación, como hablar con un amigo cercano para obtener apoyo o hacer algunos ejercicios o meditación", dijo Zhao.
Los teléfonos inteligentes siguen siendo una tecnología relativamente nueva, y los investigadores de todo el mundo continúan estudiando cómo afectan la vida de las personas. Lapierre dijo que ahora que los investigadores saben que existe un vínculo entre la dependencia de los teléfonos inteligentes y la depresión y la soledad, el trabajo futuro debería centrarse encomprender mejor por qué existe esa relación.
"El trabajo que estamos haciendo es responder algunas preguntas esenciales sobre los efectos psicológicos de la dependencia de los teléfonos inteligentes", dijo. "Entonces podemos empezar a preguntarnos: 'Está bien, ¿por qué es así?'".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Arizona . Original escrito por Alexis Blue. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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