Caminar puede ser una herramienta clínica clave para ayudar a los médicos a identificar con precisión el tipo específico de demencia que tiene un paciente, según revela una investigación pionera.
Por primera vez, los científicos de la Universidad de Newcastle han demostrado que las personas con enfermedad de Alzheimer o demencia con cuerpos de Lewy tienen patrones de caminata únicos que indican diferencias sutiles entre las dos afecciones.
La investigación, publicada hoy en Alzheimer y demencia: The Journal of the Alzheimer's Association , muestra que las personas con demencia con cuerpos de Lewy cambian más sus pasos para caminar, variando el tiempo y la longitud del paso, y son asimétricos cuando se mueven, en comparación con aquellos con enfermedad de Alzheimer.
Es un primer paso significativo para establecer la marcha como un biomarcador clínico para varios subtipos de la enfermedad y podría conducir a mejores planes de tratamiento para los pacientes.
herramienta de diagnóstico útil
La Dra. Ríona McArdle, investigadora postdoctoral de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Newcastle, dirigió la investigación financiada por la Sociedad de Alzheimer.
Ella dijo: "La forma en que caminamos puede reflejar cambios en el pensamiento y la memoria que resaltan problemas en nuestro cerebro, como la demencia".
"Identificar correctamente qué tipo de demencia tiene alguien es importante para los médicos e investigadores, ya que permite que los pacientes reciban el tratamiento más apropiado para sus necesidades lo antes posible.
"Los resultados de este estudio son emocionantes, ya que sugieren que caminar podría ser una herramienta útil para agregar a la caja de herramientas de diagnóstico para la demencia.
"Es un desarrollo clave ya que un diagnóstico más preciso significa que sabemos que las personas están recibiendo el tratamiento, la atención y el manejo adecuados para la demencia que tienen".
El diagnóstico actual de los dos tipos de demencia se realiza mediante la identificación de diferentes síntomas y, cuando es necesario, un escáner cerebral.
Para el estudio, los investigadores analizaron la caminata de 110 personas, incluidos 29 adultos mayores cuya cognición estaba intacta, 36 con enfermedad de Alzheimer y 45 con demencia con cuerpos de Lewy.
Los participantes participaron en una prueba de caminata simple en el Laboratorio de marcha de la Unidad de Investigación de Envejecimiento Clínico, una iniciativa de investigación financiada por los NIHR y administrada conjuntamente por la Fundación NHS de Newcastle Hospitals Trust y la Universidad de Newcastle.
Los participantes se movieron a lo largo de una pasarela, una colchoneta con miles de sensores adentro, que capturaron sus pasos mientras la atravesaban a su velocidad normal y esto reveló sus patrones de caminata.
Las personas con demencia con cuerpos de Lewy tenían un patrón de caminata único en el sentido de que cambiaban el tiempo que tomaba dar un paso o la longitud de sus pasos con más frecuencia que alguien con la enfermedad de Alzheimer, cuyos patrones de caminata rara vez cambiaban.
Cuando una persona tiene demencia con cuerpos de Lewy, sus pasos son más irregulares y esto se asocia con un mayor riesgo de caídas. Su caminata es más asimétrica en el tiempo de paso y la longitud de la zancada, lo que significa que sus pasos izquierdo y derecho se ven diferentes entre sí.
Los científicos descubrieron que analizar tanto la variabilidad de la longitud del paso como la asimetría del tiempo del paso podría identificar con precisión el 60% de todos los subtipos de demencia, lo que nunca antes se había mostrado
El trabajo adicional tendrá como objetivo identificar cómo estas características mejoran los procedimientos de diagnóstico actuales y evaluar su viabilidad como método de detección. Se espera que esta herramienta esté disponible en el NHS dentro de cinco años.
Estudio pionero
El Dr. James Pickett, Jefe de Investigación de la Sociedad de Alzheimer, dijo: "En este estudio bien realizado podemos ver por primera vez que la forma en que caminamos puede proporcionar pistas que podrían ayudarnos a distinguir entre la enfermedad de Alzheimer y la demencia con cuerpos de Lewy".
"Esta investigación, financiada por la Sociedad de Alzheimer, es pionera en la demencia. Es prometedora para ayudar a establecer un enfoque novedoso para diagnosticar con precisión los diferentes tipos de demencia".
"Sabemos que la investigación vencerá a la demencia y proporcionará un apoyo invaluable para las 850,000 personas que viven con la enfermedad en el Reino Unido hoy en día. Ahora es vital que sigamos apoyando investigaciones prometedoras de este tipo".
"Esperamos ver estudios más grandes y largos para validar este enfoque y arrojar luz sobre la relación entre la marcha de una persona y el diagnóstico de demencia".
La demencia describe diferentes trastornos cerebrales que desencadenan la pérdida de la función cerebral y estas condiciones generalmente son progresivas y eventualmente graves.
La Sociedad de Alzheimer estima que las personas que viven con demencia en el Reino Unido aumentarán a más de un millón para 2025.
La investigación futura en la Universidad de Newcastle buscará métodos alternativos para evaluar la marcha como parte del proyecto de monitoreo digital MOBILIZED-D de € 50, cuyo objetivo es desarrollar un sistema de sensores pequeños que se puedan usar en el cuerpo durante la rutina diaria para evaluar cómobien caminas, un signo de salud y bienestar.
Vivir con demencia con cuerpos de Lewy
John Tinkler, padre de cuatro y abuelo de dos, ha vivido con demencia con cuerpos de Lewy durante los últimos tres años.
El hombre de 70 años, de Langley Park, Condado de Durham, fue diagnosticado después de comenzar a experimentar dificultades para caminar cuando comenzó a arrastrar los pies y tropezaba regularmente.
John, su esposa, Jenny, de 59 años, y el resto de su familia, han aprendido a hacer frente al difícil diagnóstico y han tenido que adaptar sus estilos de vida en consecuencia.
Jenny, una fisioterapeuta, dijo: "Desde el diagnóstico de John, las cosas han sido difíciles y, a lo largo de los años, se ha deteriorado hasta el punto de fatigarse fácilmente, lo que afecta su movilidad, equilibrio y coordinación, y ahora está luchando por conseguirlo".fuera de un sillón. Además de esto, tiene dolor en las articulaciones y calambres musculares.
"Cuando nos preguntaron si a John le gustaría participar en la investigación de la Universidad de Newcastle no dudamos en decir 'sí' porque es importante que las personas hagan su parte para ayudar a la investigación".
"Los hallazgos del estudio son interesantes porque pueden ayudar a conducir a un diagnóstico definitivo del subtipo de demencia, lo que permitirá a los pacientes estar en el programa de manejo adecuado lo antes posible.
"Si los pacientes y sus familias conocen el tipo específico de demencia con el que están lidiando, esto permite que haya una mayor comprensión de las necesidades específicas de la persona que vive con la afección.
"Somos extremadamente afortunados de vivir en un área donde la investigación sobre el envejecimiento es una de las mejores que existen. Sería fantástico si una herramienta de detección como esta estuviera disponible dentro del NHS para pacientes con demencia".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Newcastle . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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