Un equipo de la Universidad Técnica de Munich TUM ha completado el primer estudio de los efectos de una infección simultánea con trematodos sanguíneos esquistosomas y la bacteria Helicobacter pylori - una ocurrencia bastante común en algunas partes del mundo. Identificaron una interacción compleja que resultó, entre otros efectos, en un debilitamiento del impacto adverso de los patógenos que actúan individualmente.
Alrededor de 240 millones de personas en todo el mundo sufren de esquistosomiasis, una enfermedad causada por gusanos planos del género schistosoma, comúnmente conocidos como trematodos sanguíneos. Estos parásitos generalmente ingresan al cuerpo humano con agua de lagos, estanques o ríos. Gusanos, larvas y huevos sontransportado a varios órganos en el cuerpo a través del torrente sanguíneo. La especie Schistosoma mansoni es especialmente dañina para el hígado, donde causa cirrosis.
Helicobacter pylori es una bacteria que coloniza el estómago humano. Una de cada tres personas en Alemania lo porta y la tasa mundial es en realidad alrededor del 50%. Las infecciones están asociadas con úlceras estomacales y cáncer. En lugares donde los esquistosomas están muy extendidos, como en algunos países africanossur del Sahara, coinfecciones con Helicobacter pylori son frecuentes. Un equipo encabezado por la Prof. Clarissa Prazeres da Costa y el Prof. Markus Gerhard del Instituto de Microbiología, Inmunología e Higiene Médica en TUM usaron ratones para estudiar lo que sucede en una coinfección con Helicobacter pylori y Schistosoma mansoni.
Mala dirección de las células T y reducción de la cirrosis hepática
En una infección por esquistosomiasis, la infección inicial es seguida por una fase aguda, reemplazada unas cinco semanas después por una fase crónica. En su estudio, Prazeres da Costa y Gerhard muestran que se encuentran menos células T en el estómago durante la fase agudafase de esquistosomiasis. En huéspedes infectados solo por Helicobacter pylori , estas células inmunes son más numerosas en el estómago y causan inflamación allí. "Mostramos que la esquistosomiasis conduce a un aumento en los niveles de quimiocinas en el hígado. Las quimiocinas atraen a las células T y, en cierto sentido, las desvían hacia elhígado ", dice Markus Gerhard. Esto lleva a una reducción en la inflamación del estómago, explica.
Sin embargo, este efecto se desvanece cuando comienza la fase crónica. Si bien los huéspedes infectados con esquistosomiasis solos a menudo sufren daño hepático durante esa fase, esto es menos común con las coinfecciones. En sus investigaciones, Prazeres da Costa y Gerhard detectaron cantidades elevadas dela proteína de señalización IL-13dRa2 en la sangre de ratones infectados con la bacteria. "IL-13dRa2 puede proporcionar protección contra la cirrosis e incluso puede revertir los cambios en los tejidos", dice Clarissa Prazeres da Costa. "Por lo tanto, creemos que podrían desempeñar un papel decisivopara reducir la extensión de la cirrosis hepática en coinfecciones "
Posibles efectos sobre las vacunas
En la vida cotidiana, muchas personas se vuelven a infectar repetidamente con esquistosomas porque entran en contacto frecuente con agua que contiene gusanos ". Como resultado, no existe un límite de tiempo para el desvío de las células T al hígado debido a la enfermedad crónicay las fases agudas ocurren simultáneamente ", explica Clarissa Prazeres da Costa.
A primera vista, las interacciones en caso de coinfección pueden parecer un efecto secundario positivo: aunque el individuo infectado padece dos enfermedades, los efectos dañinos de ambas se reducen aparentemente ". Las coinfecciones pueden tener otras consecuenciasSin embargo, por ejemplo, la respuesta inmune modificada puede limitar la efectividad de las vacunas ", dice Markus Gerhard." Las coinfecciones están muy extendidas, especialmente en las regiones más pobres ", agrega Clarissa Prazeres da Costa." Necesitamos urgentemente más estudios sobre sus efectos yformas de tratar con ellos, por ejemplo, para desarrollar estrategias de vacunación nuevas y más eficaces "
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Materiales proporcionado por Universidad Técnica de Munich TUM . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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