Los mismos químicos responsables del olor acre de una planta de cannabis también pueden contribuir a la contaminación del aire a una escala mucho mayor, según una nueva investigación del Desert Research Institute DRI y el Distrito de Salud del Condado de Washoe WCHD en Reno,Nevada.
En un nuevo estudio piloto, los científicos de DRI visitaron cuatro instalaciones de cultivo de cannabis en Nevada y California para conocer los químicos que se emiten durante el cultivo y el procesamiento de las plantas de cannabis, y para evaluar el potencial de impactos a mayor escala en la calidad del aire urbano.
En cada instalación, el equipo encontró altos niveles de químicos en el aire fuertemente perfumados llamados compuestos orgánicos volátiles biogénicos BVOC, que son producidos naturalmente por las plantas de cannabis durante el crecimiento y la reproducción. En las instalaciones donde se realizó la extracción de aceite de cannabis, los investigadores tambiénencontró niveles muy altos de butano, un compuesto orgánico volátil VOC que se usa durante el proceso de extracción de petróleo.
"Las concentraciones de BVOC y butano que medimos dentro de estas instalaciones fueron lo suficientemente altas como para ser preocupantes", explicó la autora principal Vera Samburova, Ph.D., profesora asociada de investigación de ciencias atmosféricas en DRI ". Además de ser potencialmentepeligrosos para los trabajadores dentro de las instalaciones de cultivo y procesamiento de cannabis, estos productos químicos pueden contribuir a la formación de ozono a nivel del suelo si se liberan al aire exterior ".
Si bien el ozono en la atmósfera superior brinda protección contra los rayos UV, el ozono a nivel del suelo es una sustancia tóxica que es dañina para la respiración de los humanos. El ozono puede formarse cuando compuestos orgánicos volátiles incluidos los de plantas, automóviles y fuentes industriales se combinan con las emisiones de óxido de nitrógeno a menudo de vehículos o de la combustión de combustible en presencia de luz solar. Todos estos ingredientes de ozono se encuentran en un amplio suministro en las áreas urbanas de Nevada, explicó Samburova, y eso afecta la calidad del aire.
"Aquí en nuestra región, desafortunadamente, ya superamos el estándar nacional de calidad del aire para el ozono a nivel del suelo varias veces al año", dijo Samburova. "Por eso es tan importante responder a la pregunta de si las emisiones del cannabislas instalaciones están teniendo un impacto adicional "
En una de las cuatro instalaciones de cultivo de cannabis visitadas durante este estudio, el equipo midió las tasas de emisión a lo largo del tiempo, para conocer el potencial de formación de ozono de cada planta individual. Los resultados muestran que los BVOC emitidos por cada planta de cannabis podrían desencadenar laLa formación de ozono a nivel del suelo malo a una velocidad de aproximadamente 2.6 g por planta por día. La importancia de este número aún no se ha determinado, dice Samurova, pero ella y su equipo sienten firmemente que sus hallazgos han planteado preguntas que justificanestudio adicional.
"Esto realmente no se ha estudiado antes", dijo Samburova. "Nos gustaría recopilar más datos sobre las tasas de emisiones de las plantas en instalaciones adicionales. Nos gustaría tomar medidas más detalladas de las emisiones de calidad del aire fuera de las instalaciones,y poder calcular la tasa real de formación de ozono. También estamos interesados en conocer los impactos de estas emisiones en la salud de las personas que trabajan allí "
El personal de las instalaciones de cannabis con el que interactuó el equipo de investigación de DRI durante el curso del estudio fue extremadamente acogedor, servicial e interesado en hacer las cosas bien, señaló Samburova. A continuación, ella y su equipo esperan encontrar fondos para hacer un trabajo más amplio.estudio, para que puedan proporcionar recomendaciones a las instalaciones de cultivo y la CMDS sobre estrategias óptimas para el control de la contaminación del aire.
"Con tanto crecimiento en esta industria en Nevada y otras partes de los Estados Unidos, se está volviendo realmente importante comprender los impactos en la calidad del aire", dijo Mike Wolf, Jefe de la Rama de Permisos y Cumplimiento de la División de Gestión de Calidad del Aire de WCHD."Cuando surgen nuevas amenazas, nuestra misión sigue siendo la misma: implementar soluciones de aire limpio que protejan la calidad de vida de los ciudadanos de Reno, Sparks y el condado de Washoe. Continuaremos trabajando con socios de la comunidad, como DRI, para cumplir la misión."
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Materiales proporcionado por Instituto de Investigación del Desierto . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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