Un nuevo papel en The Journal of Urban Ecology publicado por Oxford University Press, encuentra que las ratas pueden ser cebadas o rechazadas desde ubicaciones que usan feromonas que se encuentran en los olores de otras ratas.
Las ratas le cuestan a la economía mundial más de $ 300 mil millones al año. Además de causar multas y cierres de negocios, las ratas propagan enfermedades, encienden incendios y desactivan vehículos automotores. Solo en Manhattan, se ha encontrado actividad de roedores en el 23% de todos los restaurantesA pesar de estos impactos, se sabe poco sobre el comportamiento de las ratas urbanas, cuyos comportamientos difieren de los de las ratas de laboratorio. Esta falta de información se debe a varios factores, incluida la dificultad de liberar animales de plagas en las ciudades después de capturarlos e identificarlos.la renuencia de los propietarios a proporcionar acceso a investigadores y programas de control de ratas.
Durante un período de un año, los investigadores atraparon e implantaron microchips en ratas de la ciudad en un centro de reciclaje de desechos en Brooklyn, Nueva York. Para superar los problemas al usar el GPS para rastrear el movimiento en entornos urbanos densos, utilizaron sensores de identificación por radiofrecuencia.y luego se colocaron olores femeninos en estos sensores, o cerca de ellos, y se reemplazaron cada dos semanas. Para determinar si el riesgo afectaba los hallazgos, los investigadores colocaron estos dispositivos en áreas protegidas y protegidas con las que las ratas estaban familiarizadas y también en entornos abiertos más riesgosos dondelas ratas eran vulnerables a la depredación.
Las ratas reaccionaron de manera diferente a los olores masculinos y femeninos. En general, cuando las ratas respondieron a los sensores con olores masculinos, el riesgo no era importante. Las ratas visitaron brevemente los olores masculinos por igual en áreas expuestas y protegidas, y luego se mantuvieron alejados. Sin embargo, los olores femeninos,fueron visitados significativamente más a menudo que los aromas masculinos 0.2 visitas / día en comparación con 5.02 visitas / día. Esto implica que los atrayentes pueden ser más útiles cerca de áreas protegidas, mientras que los aromas disuasivos pueden ser más útiles en áreas expuestas donde los animales son vulnerables a los depredadores.Los hallazgos abordan una brecha de conocimiento sobre la preferencia del olor a ratas que podría ayudar en las herramientas de gestión de la vida silvestre urbana, como el despliegue de cebos o inmuno-anticonceptivos.
"El contexto lo es todo. Si podemos identificar los olores y contextos que son más útiles, entonces aumentamos nuestras posibilidades de crear nuevas herramientas de control, pero se necesita más investigación en una amplia gama de condiciones"
El equipo de la Universidad de Fordham, la Universidad de Columbia y Arrow Exterminators Inc. ha identificado las razones principales por las que se detienen las herramientas de control basadas en olores. Argumentan que necesitan un mayor acceso a las propiedades urbanas para que los olores sean útiles en la guerra contra las ratas.
Este proyecto fue patrocinado por la Pest Management Foundation, Fairfax, Virginia
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Materiales proporcionados por Oxford University Press, EE. UU. . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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