Los gatos domésticos, como muchos otros mamíferos, usan secreciones malolientes de los sacos anales para marcar el territorio y comunicarse con otros animales. Un nuevo estudio del Centro del Genoma de la Universidad de California, Davis, muestra que muchos compuestos odíferos de un gato macho son realmentehecho no por el gato, sino por una comunidad de bacterias que viven en los sacos anales. El trabajo se publica el 13 de septiembre PLOS UNO .
"Los gatos usan muchos productos químicos volátiles para la señalización, y probablemente no los produzcan todos", dijo David Coil, científico del proyecto en el Centro del Genoma y autor del artículo.
Muchas especies, incluidos gatos, perros, osos, pandas, zorrillos y hienas, usan las secreciones del saco anal como lenguaje químico. Los zorrillos, por supuesto, también los usan como un medio de defensa.
El experimento surgió del Proyecto KittyBiome iniciado en el Centro del Genoma por Holly Ganz, una investigadora postdoctoral que trabaja con Coil y Jonathan Eisen, profesor de evolución y ecología en la Facultad de Ciencias Biológicas UC Davis. El Proyecto KittyBiome se ha desarrollado desde entoncesfuera AnimalBiome, una compañía con Ganz como CEO.
Los investigadores obtuvieron secreciones del saco anal de un solo gato de Bengala macho que se ofreció voluntario para participar por su propietario. Extrajeron ADN para secuenciar para identificar tipos de bacterias, y también tomaron muestras para el análisis químico de olores en el laboratorio de la profesora Cristina Davis en la UC DavisDepartamento de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial.
La secuenciación mostró que la comunidad microbiana no era muy diversa y estaba dominada por un pequeño número de géneros bacterianos.
"No hay muchos jugadores allí", dijo Coil.
Análisis de compuestos orgánicos volátiles
Las bacterias más abundantes de la pantalla se cultivaron en cultivo. Mei Yamaguchi, una investigadora postdoctoral en el laboratorio de Davis, analizó los químicos volátiles que emiten las bacterias.
El laboratorio de Davis se enfoca en la tecnología para detectar y caracterizar bajos niveles de compuestos orgánicos volátiles que pueden ser marcadores de salud y enfermedad, desde influenza en humanos hasta enverdecimiento de cítricos en árboles frutales.
Yamaguchi y Davis pudieron detectar 67 compuestos volátiles liberados por los cultivos bacterianos. Cincuenta y dos de estos compuestos también se encontraron directamente en las secreciones del saco anal.
Los resultados apoyan la idea de que la comunidad bacteriana, no el gato en sí, produce muchos de los olores utilizados por el gato para comunicarse.
Coil y sus colegas quieren hacer un seguimiento observando a más gatos. Si estas esencias son producidas por bacterias, ¿por qué los gatos huelen de forma diferente? ¿Cómo adquieren las bacterias y cambian a lo largo de la vida? ¿Cómo entienden los microbios?el olor podría tener amplias implicaciones para comprender la comunicación del olor en los animales.
Los autores adicionales del artículo son Adrienne Cho, Thant Zaw y Guillaume Jospin en el Centro de Genoma de UC Davis y Mitchell McCartney en el Departamento de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial. El trabajo fue parcialmente apoyado por el Proyecto KittyBiome y subvenciones de los Institutos Nacionales deSalud.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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