Los científicos del Instituto de Investigación del Ejército Walter Reed se unieron a una red de científicos africanos, la Plasmodium Diversity Network Africa y el Wellcome Trust Sanger Institute para publicar un estudio innovador sobre la diversidad genética de las especies de malaria más peligrosas y prevalentes del mundo Plasmodium falciparum en África subsahariana.
La malaria, que infectó a aproximadamente 219 millones de personas en 2017, sigue siendo una amenaza significativa para la salud pública y la estabilidad regional. Una de las cinco principales amenazas de enfermedades infecciosas para los miembros del servicio desplegados, también es motivo de preocupación para el ejército de EE. UU., Cuyas inversionesEn la investigación de la malaria, hemos apoyado el desarrollo de la mayoría de los medicamentos de prevención y tratamiento de la malaria aprobados por la FDA, así como la vacuna contra la malaria más avanzada del mundo, RTS, S. Aunque las tasas de infección han disminuido, esta disminución se ha estancado en los últimos años, lo que requiere intervenciones novedosas.
Este estudio, publicado en ciencia , utilizó datos completos del genoma de 2263 aislamientos de P. falciparum de 24 sitios en 15 países para proporcionar nuevas ideas sobre la profundidad de la diversidad genética y el carácter regional distintivo del parásito en todo el continente africano.
La historia humana y natural son las explicaciones más probables de la variación genética identificada. Movimiento humano en todo el continente, impulsado al principio por la migración a través del continente y luego por la colonización y la esclavitud, o la falta de ella en el caso de Etiopía que no fue colonizada- puede explicar la población de parásitos altamente diferenciada del resto de África. Por el contrario, los parásitos de las antiguas colonias francesas distantes comparten material genético.
La introducción de medicamentos contra la malaria también ha tenido un gran impacto en la divergencia del parásito. Las nuevas firmas encontradas en P. falciparum en Malawi y Ghana pueden deberse a la presión de selección introducida por las terapias combinadas basadas en artemisinina, el tratamiento de primera líneapara la malaria no complicada en la mayor parte de África, el flujo de genes entre subpoblaciones podría extender la resistencia a los medicamentos de una subpoblación al resto del continente.
"La malaria es una de las enfermedades parasitarias más importantes con uno de los genomas más grandes dedicados al escape inmune, un cambiaformas que se transforma en más de 12 formas y etapas diferentes en dos ambientes hostiles en el huésped humano y el vector", dijoEl teniente coronel Edwin Kamau, autor del artículo y científico de WRAIR, subraya la dificultad del control y la eliminación de la malaria.
A medida que la resistencia a los medicamentos contra la malaria se desarrolla y se propaga entre las distintas poblaciones de P. falciparum facilitadas por el movimiento humano en todas las direcciones en África, la comprensión de las características regionales de los parásitos se vuelve cada vez más importante para garantizar intervenciones específicas y efectivas ".y validar los marcadores de resistencia a los medicamentos para ACTs y otras intervenciones en África y otras partes endémicas de la malaria ", dijo el Dr. Ben Andagalu, otro autor del artículo que trabaja en la Dirección de Investigación Médica del Ejército de los EE. UU. en África, una dirección subordinada de WRAIRcon sede en Kenia.
WRAIR y sus socios siguen comprometidos con el desarrollo de nuevas intervenciones para prevenir la transmisión de la malaria, incluidos los repelentes de mosquitos, la quimioprofilaxis, los productos biológicos y más para eliminar la amenaza hacia los miembros del servicio.
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Materiales proporcionados por Instituto de Investigación del Ejército Walter Reed . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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