Los investigadores finalmente pueden tener una respuesta en la larga controversia sobre si la máscara quirúrgica común es tan efectiva como las máscaras de tipo respirador más caras para proteger a los trabajadores de la salud de la gripe y otros virus respiratorios.
Un estudio publicado hoy en JAMA comparó la máscara quirúrgica o médica omnipresente, que cuesta alrededor de un centavo, con un respirador menos usado llamado N95, que cuesta alrededor de $ 1. El estudio informó "no hay una diferencia significativa en la efectividad" de las máscaras médicas versus N95respiradores para la prevención de la gripe u otras enfermedades respiratorias virales.
"Este estudio mostró que no hay diferencia en la incidencia de transmisión respiratoria viral entre los trabajadores de la salud que usan los dos tipos de protección", dijo el Dr. Trish Perl, Jefe de la División de Enfermedades Infecciosas y Medicina Geográfica de UT Southwestern y autor principal del informe"Este hallazgo es importante desde el punto de vista de la política pública porque informa sobre lo que se debe recomendar y qué tipo de ropa de protección se debe mantener disponible para los brotes".
El personal médico, en particular las enfermeras, los médicos y otras personas con contacto directo con el paciente, está en riesgo cuando trata a pacientes con enfermedades contagiosas como la gripe gripe. Un gran estudio realizado en un sistema hospitalario de Nueva York después del brote de 2009de la gripe H1N1, o gripe porcina, se encontró que casi el 30 por ciento de los trabajadores de la salud en los departamentos de emergencia contrajeron la enfermedad ellos mismos, dijo el Dr. Perl.
Durante esa pandemia, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades CDC de los EE. UU. Recomendaron utilizar los respiradores N95 más ajustados, diseñados para ajustarse estrechamente sobre la nariz y la boca y filtrar al menos el 95 por ciento de las partículas en el aire, en lugar de las más sueltasColocar máscaras quirúrgicas que los trabajadores de la salud usan habitualmente, dijo el Dr. Perl. Pero algunas instalaciones tuvieron problemas para reponer los N95 a medida que se usaban los suministros.
Además, existe la preocupación de que los trabajadores de la salud puedan estar menos atentos al usar los respiradores N95, ya que muchos perciben que son menos cómodos que las máscaras médicas, como hacer que sea más difícil respirar y sentirse más cálido en la cara del usuario.
Estudios clínicos anteriores que comparaban las máscaras y los respiradores arrojaron resultados mixtos, dijo el Dr. Perl, también profesor de medicina interna que posee la cátedra Jay P. Sanford en enfermedades infecciosas.
El nuevo estudio fue realizado en múltiples entornos médicos en siete ciudades de todo el país, incluidos Houston, Denver, Washington y Nueva York, por investigadores de la Universidad de Texas, los CDC, la Universidad Johns Hopkins, la Universidad de Colorado, Children'sHospital Colorado, la Universidad de Massachusetts, la Universidad de Florida y varios hospitales del Departamento de Asuntos de Veteranos. Los investigadores recolectaron datos durante cuatro temporadas de gripe entre 2011 y 2015, examinando la incidencia de gripe y enfermedades respiratorias agudas en los casi 2,400 trabajadores de la salud quecompletado el estudio
El proyecto fue financiado por los CDC, la Administración de Salud de Veteranos y la Autoridad de Investigación y Desarrollo Avanzado Biomédico BARDA, que es parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Y fue fundado en los años posteriores al 11 de septiembre de 2001, para ayudar a proteger a la nación contra amenazas biológicas y de otro tipo.
"Fue un estudio enorme e importante, el más grande jamás realizado sobre este tema en América del Norte", dijo el Dr. Perl.
Según el informe, 207 infecciones de influenza confirmadas por laboratorio ocurrieron en los grupos N95 versus 193 entre usuarios de máscaras médicas. Además, hubo 2,734 casos de síntomas similares a la influenza, enfermedades respiratorias confirmadas por laboratorio y enfermedades agudaso infecciones respiratorias detectadas en laboratorio donde el trabajador puede no haberse sentido enfermo en los grupos N95, en comparación con 3.039 de tales eventos entre usuarios de máscaras médicas.
"La conclusión es que este estudio muestra que un tipo de equipo de protección no es superior al otro", dijo. "Las instalaciones tienen varias opciones para brindar protección a su personal, que incluyen máscaras quirúrgicas y pueden sentir que el personalestán protegidos contra la influenza estacional. Nuestro estudio respalda que en el ámbito ambulatorio no hubo diferencia entre las protecciones probadas ".
La Dra. Perl dijo que espera que surjan más estudios de los datos recopilados en este informe; ahora planea investigar la dinámica de la transmisión del virus para comprender mejor cómo se propagan los virus respiratorios.
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Materiales proporcionado por UT Southwestern Medical Center . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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