Los adultos que portan un gen asociado con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer tuvieron más dificultades para acceder al conocimiento adquirido recientemente, a pesar de que no mostraron ningún síntoma de problemas de memoria, según los hallazgos publicados en un estudio conjunto de Baycrest-University of Oxford.
Los investigadores descubrieron que los adultos mayores que portaban una cepa específica del gen, la apolipoproteína E4, también conocida como APOE4, no podían aprovechar la información que acababan de aprender para ayudarlos en una prueba de audición.
Estos hallazgos sugieren una mayor dificultad para que estas personas accedan al conocimiento desde su memoria para guiar su atención de manera que hubiera mejorado su rendimiento, según el estudio publicado en la revista Informes científicos . Este trabajo podría conducir al desarrollo de nuevas formas de detectar personas en riesgo.
El equipo de investigación trabajó con 60 participantes de investigación de 40 a 61 años del Oxford Biobank que tenían diferentes combinaciones de genes APOE, que incluyen un grupo de individuos con una combinación de genes APOE3 / APOE4, un grupo de individuos conconjunto de genes APOE4 y un grupo de individuos con un conjunto de genes APOE3. Todos los participantes de la investigación tenían audición normal, puntuaron dentro del rango normal de evaluaciones cognitivas y completaron un cuestionario sobre su memoria.
Cada participante de la investigación escuchó 92 clips de audio y se les dijo que prestasen atención de dónde provenía el clip, si se presentó en la izquierda, derecha o en ambos oídos. Después de reproducir el clip, se les preguntó de qué lado estabanescuchó el sonido y si respondieron incorrectamente, el sonido se reprodujo nuevamente. Los participantes tuvieron un descanso de una hora antes de escuchar nuevamente los 92 clips de audio, pero esta vez se les preguntó si había un sonido adicional al final del clip ypresione un botón cuando lo escuchen. Cada clip se colocó dos veces. Durante la primera reproducción, se reprodujo la ubicación del clip y durante la segunda reproducción, se agregó el tono adicional.
El estudio encontró que, sin importar el genotipo APOE, todos los adultos mayores podían aprender la información y recordar la ubicación del clip de audio, pero las personas con el gen APOE4 tenían mayor dificultad para identificar el sonido adicional al final del clip.
"Por alguna razón, las personas con el gen APOE4 no pudieron aprovechar la información que aprendieron antes, como la ubicación esperada del clip, para aumentar su rendimiento", dice el Dr. Claude Alain, autor principal delartículo y científico principal del Instituto de Investigación Rotman de Baycrest. "Este estudio muestra que tenemos una prueba que es sensible para capturar los problemas o desafíos que enfrentan las personas con este gen, antes de que se observen sus déficits en una evaluación neuropsicológica estándar".
Este fue un estudio emocionante que analizó a personas sanas de mediana edad que portaban un gen que aumenta 15 veces su riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, dice el Dr. Chris Butler, autor principal del artículo y profesor asociado en clínicaneurociencias en la Universidad de Oxford.
"La investigación podría conducir a métodos más sensibles para detectar la enfermedad de Alzheimer en sus etapas más tempranas, el momento en que los tratamientos tienen mayor probabilidad de ser efectivos", dice el Dr. Butler. "Estaba encantado de llevar a cabo este trabajo con investigadoresde Baycrest "
Como próximos pasos, los investigadores continúan explorando cómo la capacidad del cerebro para procesar lo que se escucha cambia con las condiciones neurodegenerativas, como el deterioro cognitivo leve.
Este estudio fue apoyado por el Medical Research Council y el Weston Brain Institute.
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Materiales proporcionado por Centro Baycrest de Atención Geriátrica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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