A pesar de años de investigación, el cerebro aún contiene amplias áreas de territorio inexplorado. Un equipo de científicos, dirigido por neurocientíficos del Laboratorio Cold Spring Harbor y la Universidad de Sydney, encontró recientemente nuevas pruebas que revisan la visión tradicional de la organización del sistema visual del cerebro de los primatesutilizando datos de titíes. Esta reasignación del cerebro podría servir como referencia futura para comprender cómo funciona el sistema visual altamente complejo y potencialmente influir en el diseño de redes neuronales artificiales para la visión artificial.
En la búsqueda de la conectividad de todo el cerebro en los titíes, el equipo descubrió que partes del sistema visual de primates pueden funcionar de manera diferente a lo que se pensaba anteriormente. El mapeo de cómo se conectan los distintos tipos de células puede ayudar a los investigadores a comprender cómo los grupos de células juegan en conciertopara transmitir y procesar información sensorial desde el entorno externo al cerebro.
Para su investigación, el equipo examinó el tálamo, una estructura cerebral ubicada sobre el tronco encefálico que consta de diferentes núcleos grupos de células o neuronas que se agrupan que se cree que transmiten y coordinan información sensorial a la corteza cerebral, típicamente concebidade como el asiento de la función cognitiva superior.
Los investigadores han categorizado tradicionalmente diferentes núcleos talámicos como núcleos de retransmisión o núcleos de asociación. El tálamo visual, por ejemplo, contiene el núcleo geniculado lateral LGN, considerado como un retransmisor de información desde la retina hasta la corteza visual, y elvisual pulvinar, que se cree que es responsable de la coordinación y atención multisensorial.
El nuevo estudio encontró que el mismo tipo de células existe en regiones específicas de la LGN y el pulvinar visual. Estas células, descubrieron los investigadores, forman el mismo tipo de conectividad con la corteza, lo que implica que estos subcompartimentos de la LGNy pulvinar pueden compartir la misma función y colaborar de una manera que no se esperaba anteriormente.
La investigación también es importante porque es la primera vez que este tipo de mapeo cerebral se realizó en primates, que tienen estructuras cerebrales similares a las de los humanos.
"El pulvinar no está bien definido en los modelos de roedores, ese es el valor de esta investigación particular en primates, que sería transferible a los humanos", dijo Bingxing Huo, gerente de ciencias computacionales en el laboratorio de la profesora CSHL Partha Mitra y el primer autor enel estudio. Sus hallazgos se publican en el Revista Europea de Neurociencia .
Este estudio es el segundo análisis de datos que el grupo ha publicado sobre este conjunto de datos de tití. Esta serie de investigación muestra que al analizar los datos sobre todo el cerebro con mayor detalle, "es posible que tengamos que volver a dibujar algunos de los límites tradicionales que las personashan dibujado o reclasificado funciones que las personas han atribuido a partes del cerebro ", dijo Mitra, el autor principal del estudio.
Fuera de las implicaciones científicas básicas de los hallazgos, Mitra también sugirió posibles aplicaciones en inteligencia artificial.
"Las personas están basando los algoritmos que desarrollan en una vista anticuada de la anatomía del sistema visual", dijo Mitra. "Como lo entendemos mejor, tal vez eso permita un nuevo pensamiento sobre los algoritmos de red para la visión artificial".
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Materiales proporcionado por Laboratorio Cold Spring Harbor . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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