A diferencia de las personas, los cocodrilos no se limpian los dientes para disminuir el desgaste. En cambio, se deshacen de ellos y los reemplazan con nuevas copias.
Al tener una de las picaduras más poderosas en el reino animal, los cocodrilos deben poder morder con fuerza para comer sus alimentos, como las tortugas, los ñus y otras presas grandes. Ahora, los investigadores de la Universidad de Missouri han descubierto que los cocodrilos, yincluso sus antepasados que se alimentan de plantas: tenían esmalte de dientes finos, un rasgo que contrasta con los humanos y otras especies mordaces. Estos hallazgos podrían sugerir nuevos enfoques para tratar los dientes de las personas.
"Una vez que descubrimos genéticamente cómo los cocodrilos y otros no mamíferos hacen esto, tal vez se puedan bioingeniería dientes nuevos para las personas", dijo Brianne Schmiegelow, ex estudiante de pregrado en MU y actual estudiante de odontología en la Universidad de Missouri-Kansas City ".En lugar de usar rellenos como coronas, las personas podrían 'crecer' dientes nuevos cuando necesiten reemplazar sus chompers desgastados ".
El equipo utilizó un escáner de rayos X tridimensional para medir el grosor del esmalte dental en los cocodrilos. Descubrieron que, independientemente de la posición del diente: incisivo, canino, molar o dieta, los cocodrilos no tienen esmalte dental grueso.Con esta nueva información, el equipo también estudió datos publicados sobre dientes de dinosaurios y descubrió que los datos casi coinciden con lo que estaban viendo en los cocodrilos. Por ejemplo, un Tyrannosaurus rex tiene el mismo grosor de esmalte que un cocodrilo y también puede morder extremadamente duro.
"Los cocodrilos muerden muy fuerte, por lo que teníamos curiosidad de saber si tienen dientes que resistan esas fuerzas, dientes resistentes para que coincidan con una mordida dura", dijo Kaleb Sellers, becario postdoctoral en la Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri yinvestigador principal del estudio. "Descubrimos que no tienen dientes duros, y creemos que es porque reemplazan sus dientes como la mayoría de los otros animales no mamíferos. Eso nos hizo preguntarnos si otros animales, incluso prehistóricos, tenían similarescuestiones."
Los investigadores dijeron que el siguiente paso es estudiar el reemplazo de dientes y el momento del crecimiento de los dientes en cocodrilos y otros animales como los dinosaurios, incluso estudiando la posibilidad de causas genéticas.
"El esmalte lleva mucho tiempo construirlo, por lo que no es algo que los animales hagan 'fuera de lugar', por así decirlo", dijo Casey Holliday, profesora asociada de anatomía en la Facultad de Medicina de MU ". Presentacon un rompecabezas interesante. Si los antiguos cocodrilos masticaran plantas, ¿sus nuevos dientes ya tenían la arquitectura correcta hoyuelos y facetas para permitir esta masticación? Los hallazgos aquí han allanado el camino para explorar este misterio con futuras investigaciones."
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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