Un fenómeno que hace que el coral desove más de una vez al año está mejorando la capacidad de recuperación de la Gran Barrera de Coral.
El descubrimiento fue realizado por investigadores de la Universidad de Queensland y CSIRO que investigaron si los corales que dividen su desove durante varios meses tienen más éxito en la propagación de sus crías en diferentes arrecifes.
El Dr. Karlo Hock, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UQ, dijo que los eventos de desove masivo de corales son uno de los eventos más espectaculares en los océanos.
"Son increíblemente hermosos", dijo el Dr. Hock.
"En la Gran Barrera de Coral de Australia, todas las colonias de coral generalmente desovan solo una vez al año, durante varias noches después de la luna llena, ya que el agua se calienta a fines de la primavera".
El coautor del estudio, el Dr. Christopher Doropoulos del CSIRO Oceans & Atmosphere, dijo que a veces, sin embargo, el coral dividió su desove durante dos meses sucesivos.
"Esto les ayuda a sincronizar su reproducción con las mejores condiciones ambientales y fases lunares", dijo.
"Si bien el éxito reproductivo durante el desove dividido puede ser más bajo de lo normal porque puede conducir a una reducción de la fertilización, descubrimos que la liberación de huevos en dos eventos separados más pequeños le da a los corales un segundo y una mayor probabilidad de encontrar un nuevo arrecife casero".
El equipo de investigación reunió habilidades multidisciplinarias en modelado, biología de coral, ecología y oceanografía, simulando la dispersión de larvas de coral durante estos eventos de desove divididos, entre los más de 3800 arrecifes que componen la Gran Barrera de Coral.
Observaron si los eventos de desove divididos suministran larvas de manera más confiable a los arrecifes, así como si la capacidad de intercambiar larvas entre los arrecifes se ve reforzada por ellos.
El profesor de la UQ, Peter J. Mumby, dijo que los eventos de desove divididos pueden aumentar la confiabilidad del suministro de larvas ya que los arrecifes tienden a estar mejor conectados y tienen intercambios de larvas más numerosos y más frecuentes.
"Esto significa que el desove dividido puede aumentar el potencial de recuperación de los arrecifes en la región.
"Un suministro más confiable de larvas de coral podría beneficiar particularmente a los arrecifes que recientemente han sufrido disturbios, cuando las poblaciones de coral necesitan más nuevos reclutas de coral.
"Esto será más importante a medida que los arrecifes de coral enfrenten condiciones y perturbaciones ambientales cada vez más impredecibles"
El Dr. Hock dijo que la investigación también reveló que los procesos naturales de recuperación a veces pueden ser más resistentes de lo que se pensaba originalmente.
"Sin embargo, incluso con tales mecanismos establecidos, las poblaciones de coral solo pueden soportar tanta presión", dijo.
"Todo termina siendo una cuestión de escala: cualquier beneficio potencial del desove dividido podría ser irrelevante si no tenemos suficiente coral en estos arrecifes para reproducirse con éxito".
"Mitigar las amenazas locales y globales bien establecidas a los arrecifes de coral, como la escorrentía de los ríos y las emisiones de dióxido de carbono, es esencial para su supervivencia continua".
El estudio entre UQ, CSIRO y ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies se publicó en Comunicaciones de la naturaleza .
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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