Uno de los descubrimientos más emocionantes en la investigación del genoma fue que el último ancestro común de todos los animales multicelulares, que vivieron hace unos 600 millones de años, ya poseía un genoma extremadamente complejo. Muchos de los genes ancestrales todavía se pueden encontrar en la actualidad.especies diurnas p. ej., humanos. Sin embargo, hace tiempo que no está claro si la disposición de estos genes en el genoma también tenía una determinada función. En un estudio reciente en Ecología y evolución de la naturaleza , los biólogos liderados por Oleg Simakov y Ulrich Technau muestran que no solo los genes individuales sino también estos arreglos genéticos en el genoma han jugado un papel clave en el curso de la evolución animal.
Los genomas almacenan las instrucciones sobre cómo construir un organismo. A menudo, solo los genes individuales están asociados con ciertas funciones. Sin embargo, el genoma no solo define genes individuales sino que también nos informa sobre su disposición en el ADN. Cabe destacar que muchos de estos arreglos tienenpreservado del genoma del ancestro común de esponjas y humanos, hace más de 600 millones de años. A pesar de esto, su función potencial ha eludido a los científicos durante mucho tiempo.
Qué revelan los arreglos genéticos
En su estudio actual, el equipo del Departamento de Evolución y Desarrollo Molecular de la Universidad de Viena ha descubierto las primeras ideas sobre esta cuestión. Utilizando análisis genómicos comparativos, los investigadores reconstruyeron arreglos genéticos conservados evolutivamente en animales e investigaron su actividaden diferentes tipos de células. Podrían mostrar que los genes que siempre están presentes juntos en el genoma en varias especies, también tienden a ser activos en las mismas células. Por ejemplo, tres genes que han sido adyacentes en varias especies por ejemplo, en esponjas olos cnidarios durante 600 millones de años son principalmente activos en un tipo de célula digestiva. "Los tipos de células en animales pueden por lo tanto caracterizarse no solo por genes individuales sino también por disposiciones genéticas específicas, y diferentes tipos de células también son capaces de acceder a diferentes regiones en el genoma", explica Oleg Simakov, biólogo evolutivo de la Universidad de Viena. Además, el equipo observó que ciertos tipos de células parecen to utilizar tales regiones conservadas más que otras, y por lo tanto puede representar funciones muy ancestrales.
Los resultados muestran que no solo la pérdida de genes o la aparición de nuevos genes han jugado un papel importante en la evolución, sino que también los cambios en la disposición de los genes en el genoma han hecho una contribución significativa ". El estudio, por lo tanto, abre mucho"Alcanzar una perspectiva sobre la investigación de las funciones de estas regiones en los respectivos tipos de células", concluye Simakov.
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Materiales proporcionado por Universidad de Viena . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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