La gente piensa en los scooters eléctricos, o e-scooters, como formas ecológicas de moverse por la ciudad. Pero un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Carolina del Norte encuentra que no es tan simple: los e-scooters compartidos pueden ser más ecológicos que la mayoría de los automóviles, peropuede ser menos verde que varias otras opciones.
"Las compañías de scooters electrónicos se jactan de tener poca o ninguna huella de carbono, lo cual es una declaración audaz", dice Jeremiah Johnson, autor correspondiente del estudio y profesor asociado de ingeniería civil, de construcción y ambiental en NC State ".quería analizar ampliamente los impactos ambientales de los scooters electrónicos compartidos, y cómo se compara con otras opciones de transporte local ".
Para capturar el impacto de los scooters electrónicos, los investigadores observaron las emisiones asociadas con cuatro aspectos del ciclo de vida de cada scooter: la producción de los materiales y componentes que entran en cada scooter; el proceso de fabricación; el envío del scooter desde el fabricante a suciudad de uso; y recoger, cargar y redistribuir los scooters.
Los investigadores también realizaron una encuesta a pequeña escala de los conductores de scooters electrónicos para ver qué medios de transporte habrían utilizado si no hubieran utilizado un scooter electrónico. Los investigadores encontraron que el 49% de los conductores habrían andado en bicicleta o caminando; El 34% habría usado un automóvil; el 11% habría tomado un autobús; y el 7% no habría viajado en absoluto. Estos resultados fueron similares a los de una encuesta más grande realizada por la ciudad de Portland, Oregon.
Para comparar el impacto de los e-scooters con el de otras opciones de transporte, los investigadores analizaron análisis del ciclo de vida publicados previamente de automóviles, autobuses, ciclomotores eléctricos y bicicletas. Los investigadores analizaron cuatro tipos de contaminación e impacto ambiental: el climaimpacto del cambio; carga de nutrientes en el agua; impactos en la salud respiratoria relacionados con la contaminación del aire y acidificación. Los resultados de desempeño fueron similares para los cuatro tipos de contaminación.
"Mucho de lo que encontramos es bastante complicado, pero algunas cosas estaban claras", dice Johnson. "Andar en bicicleta, incluso con una bicicleta eléctrica, es casi siempre más ecológico que usar un e-scooter compartido.La única excepción posible es para las personas que usan programas de bicicletas compartidas de pago. Esas compañías usan automóviles y camiones para redistribuir las bicicletas en su área de servicio, lo que a veces puede hacerlas menos amigables con el medio ambiente que usar un e-scooter ".
De la misma manera, el estudio encontró que conducir un automóvil es casi siempre menos ecológico que usar un e-scooter. Pero algunos resultados pueden sorprenderlo. Por ejemplo, tomar el autobús en una ruta con gran cantidad de pasajeros suele ser más ecológicoamigable que un e-scooter.
"Descubrimos que el impacto ambiental de la electricidad utilizada para cargar los e-scooters es bastante pequeño, alrededor del 5% de su impacto general", dice Johnson. "El impacto real proviene en gran medida de dos áreas: el uso de otros vehículos pararecolectar y redistribuir los scooters, y las emisiones relacionadas con la producción de los materiales y componentes que van a cada scooter ".
Eso significa que hay dos factores principales que contribuyen a la huella ambiental de cada scooter. Primero, cuanto menos se maneja para recolectar y redistribuir los scooters, menor es el impacto. El segundo factor es la vida útil de los scooters: cuanto más largo seael scooter está en servicio, mientras más tiempo tenga para compensar el impacto causado al hacer todas sus partes constituyentes.
"Hay muchos factores a considerar, pero los scooters electrónicos son ecológicos en comparación con algunos modos de transporte", dice Johnson. "Y hay cosas que las empresas y los gobiernos locales pueden hacer para reducir aún más sus impactos. Por ejemplo, permitiendo o alentando a las compañías a recolectar scooters solo cuando alcanzan un umbral de agotamiento de la batería reduciría el impacto de un scooter, porque no estaría recolectando scooters que no necesitan recargarse ".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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