Hay una especie de rana venenosa llamada "rana fresa" o "rana blue jeans", dependiendo de a quién le pregunte. Estas ranas son más pequeñas que una cuarta parte, con cuerpos rojos brillantes y extremidades azul marino, y viven en la sombraLos bosques costarricenses, o lo hicieron, hasta que los humanos comenzaron a cortar los bosques para crear tierras de cultivo. Estos campos y pastos soleados son más cálidos y secos que los bosques, y los científicos querían saber cómo se adaptaban las ranas de fresa a su nuevo entorno.Los investigadores construyeron mini hábitats de ranas con control de temperatura para ver hacia qué temperaturas gravitaban las ranas. Descubrieron que las ranas de los pastos soleados tienden a buscar temperaturas más altas que sus amigos del bosque, pero el techo para temperaturas en las que pueden sobrevivir no ha aumentado.t cambiado.
El proyecto fue dirigido por dos estudiantes que trabajan en Experiencias de Investigación financiadas por NSF para estudiantes universitarios, la primera autora Juana Rivera-Ordóñez Universidad de Washington y Adrian Manansala Universidad de Guam, y sus mentores, Justin Nowakowski Universidad de California,Davis y Michelle Thompson Field Museum. La investigación supervisada por el autor principal Brian Todd de UC Davis.
"Estamos tratando de entender qué sucede con las especies cuando transformamos los bosques para el uso de la tierra humana", Nowakowski, uno de los autores correspondientes de un artículo sobre el proyecto en la revista Biotropica . "Para este estudio, estábamos tratando de entender cómo las ranas venenosas de fresa que viven en estos pastos convertidos manejan temperaturas más cálidas en estos usos de la tierra en comparación con los individuos que viven en el bosque".
"Descubrimos que si hay un aumento en la temperatura, puede haber cierta capacidad para aclimatarse o adaptarse, pero en situaciones donde las temperaturas cambian drásticamente, pueden ser malas noticias para ellos", dice Thompson, un ecologista y herpetólogo de conservación en elField Museum en Chicago y uno de los coautores del estudio.
"Los anfibios dependen realmente del medio ambiente para su temperatura corporal, por lo tanto, están realmente afectados por los cambios en el ambiente", explica Thompson, quien comenzó a trabajar en el estudio en la Universidad Internacional de Florida. A diferencia de las aves y los mamíferos que puedencalientan sus propios cuerpos a una temperatura constante como la forma en que los humanos permanecen alrededor de 98.6 ° F ya sea que estemos en una tormenta de nieve o en una sauna, las ranas son de "sangre fría". Para sobrevivir en bosques convertidos en campos y pastos, el veneno de fresaranas aka Oophaga pumilio acampar en los pocos lugares sombreados restantes como árboles aislados y troncos caídos.
"Para hacer este estudio, salimos a los pastizales y al bosque y medimos la temperatura del aire, y tomamos la temperatura de las ranas usando un termómetro infrarrojo, es como un arma que toma la temperatura de la rana y el sustrato dondela rana estaba ", dice Nowakowski." Cuando entras al bosque, es mucho más fresco, más húmedo. En el pasto, obtienes una idea de lo que experimentan estas ranas, porque hace un calor increíble y realmente quieres gastar todotu tiempo debajo de un árbol "
"El bosque tiene más sombra, por lo que a veces las ranas se pueden encontrar a la intemperie, en los árboles o cavando a través de la hojarasca. Fue más difícil encontrarlas en pastos abiertos porque las ranas realmente tienen que encontrar formas de evitarexposición prolongada a la luz solar ", dice Adrian Manansala, un recién graduado de la Universidad de Guam y uno de los autores universitarios del artículo." El hecho de que nuestra especie de estudio tenga un color rojo vibrante hizo que fuera más fácil de detectar en comparación con otras especies que podríanmezclarnos con el medio ambiente. Nuestro mentor también nos mostró el sonido que produce nuestra especie de estudio, por lo que después de algunas prácticas pudimos distinguir el sonido de los demás y seguir estos sonidos para ayudarnos a encontrarlos ".
Después de registrar las temperaturas de 111 ranas en la naturaleza, los investigadores capturaron 32 de las ranas a mano y las llevaron de vuelta al laboratorio para una mayor investigación. Si bien algunas especies de ranas venenosas son peligrosas de tocar, las ranas venenosas de fresa son tóxicassi se come, pero es seguro de manejar. En el laboratorio, los investigadores profundizaron en una métrica más difícil de medir: la temperatura preferida de las ranas.
Dado que no podían simplemente preguntar a las ranas a qué temperatura les gustaba el termostato, los investigadores construyeron hábitats experimentales con temperatura controlada utilizando sartenes de aluminio, arena, bolsas de hielo y almohadillas térmicas ". Estábamos usando los suministros disponiblesen esta zona rural y MacGyvering juntos ", dice Nowakowski.
Los recintos de ranas resultantes eran rectángulos largos con un gradiente de temperatura, con un extremo frío y uno caliente. Los investigadores colocaron cada rana en el recinto durante dos horas y media y observaron la temperatura donde las ranas preferían pasar el rato.descubrieron que las ranas tomadas de pastos cálidos decidieron pasar su tiempo en una parte más cálida del recinto, mientras que las ranas del bosque preferían un ambiente un poco más fresco.
Pero aunque las ranas cambiaron su temperatura preferida, la temperatura máxima que pudieron soportar no cambió. Para probar la tolerancia al calor de las ranas, colocaron las ranas en baños de agua y aumentaron gradualmente la temperatura del agua. Los investigadores se detuvieron al principioseñal de que las ranas estaban estresadas: ya no se enderezan cuando se ponen de espaldas las ranas no sufrieron daños y fueron liberadas de nuevo en la naturaleza después de que finalizó el estudio.
No importa de dónde eran, las ranas se calientan demasiado a aproximadamente la misma temperatura. Eso significa que si bien las ranas pueden adaptarse para tener diferentes temperaturas preferidas en función de lo que están acostumbradas, el límite superior de lo que sus cuerpos puedentolerar es una línea dura ". Parece que por el momento, esta especie puede ganarse la vida en estos hábitats convertidos utilizando diferentes comportamientos para evitar temperaturas extremas. Pero todo esto está sujeto a cambios", dice Nowakowski.cambio de hábitat, las temperaturas están aumentando debido al cambio climático. No esperamos que las cosas se mantengan en el statu quo: estas ranas chocan contra sus tolerancias térmicas, y no está claro si persistirán o no ".
El límite de temperatura máxima de las ranas aparentemente fijado hace que los cambios climáticos a largo plazo sean más peligrosos para ellas, pero Thompson señala que hay esperanza en la forma en que las ranas pueden adaptarse a corto plazo al cambio de hábitat.
"En la actual crisis de biodiversidad de la que somos parte, tenemos que pensar en formas de hacer cambios para un impacto positivo", dice Thompson. "Esto es algo en lo que podemos actuar. Donde no se puede evitar la conversión del hábitat, dejandopequeños focos de vegetación permitirán que persistan pequeñas poblaciones de ranas. Esto demuestra que las personas pueden hacer un cambio ".
Y además del potencial del estudio para ayudar a las ranas y otros animales, los investigadores enfatizan la importancia del programa REU en el que participaron los estudiantes. "Se puede aprender mucho sobre ciencia e investigación en el aula, pero es realmentetodo abstracto hasta que ingresas al bosque tropical o al laboratorio ", dice Nowakowski." Aprendes a desarrollar preguntas y recolectar datos para responderlas. Para los estudiantes, puede ser realmente transformador y revelador ".
"El REU fue una experiencia inolvidable", dice Manansala. "Antes de este programa de investigación, nunca había atrapado ranas o incluso había tenido una antes, así que hacer esta investigación fue una experiencia muy nueva para mí. Este programa fue la primera vez que realicéun estudio independiente y antes de esto, nunca había pensado en utilizar formas creativas para realizar investigaciones, como usar una tetera y cubos de cubitos de hielo para controlar manualmente la temperatura de un ensayo de laboratorio. Este programa me enseñó habilidades de investigación y conocimiento que todavíausar hoy y seguirá aplicándose en una futura carrera en ciencias "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Museo de campo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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