Las alergias pueden ser potencialmente mortales cuando causan anafilaxia, una reacción extrema con la constricción de las vías respiratorias y una caída repentina de la presión arterial. Los científicos han identificado un subtipo de células inmunes que impulsa la producción de anticuerpos asociados con la anafilaxia y otras reacciones alérgicasLa investigación fue financiada por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, parte de los Institutos Nacionales de Salud, y revela un objetivo potencial para nuevas terapias para prevenir reacciones alérgicas graves. Los hallazgos se publican en línea hoy en la revista ciencia .
Los investigadores de la Universidad de Yale, New Haven, Connecticut, el Laboratorio Jackson de Medicina Genómica, Farmington, Connecticut, y sus colaboradores descubrieron un subtipo de células T, llamadas células T foliculares auxiliares 13 o células Tfh13, en ratones de laboratorio criadostener una rara enfermedad inmune genética llamada síndrome de inmunodeficiencia DOCK8. En los humanos, la deficiencia de DOCK8 conduce a infecciones virales recurrentes de la piel y el sistema respiratorio y a alergias severas y asma.
Las alergias y la anafilaxia están relacionadas con la producción de altos niveles de anticuerpos IgE de alta afinidad, que se unen fuertemente a los alérgenos para estimular reacciones alérgicas. Los investigadores notaron que los ratones con una deficiencia de DOCK8 tenían nuevas células T foliculares auxiliares, que no se encuentran en condiciones normalesratones, que produjeron una combinación única de mensajeros químicos llamados citocinas.
Luego tomaron ratones con sistemas inmunes normales y los sensibilizaron con alérgenos respiratorios y alimentarios para inducir reacciones alérgicas graves que conducen a la anafilaxia. Mientras que los ratones no alérgicos carecían de células Tfh13, los ratones alérgicos tenían células Tfh13 y IgE de alta afinidad. Con genéticamanipulación, los científicos impidieron el desarrollo de células Tfh13 en ratones y descubrieron que los animales no producían IgE anafiláctica a los alérgenos. Para transferir esta información a los humanos, luego compararon muestras de sangre de personas con alergias respiratorias o de maní con las de voluntarios no alérgicos ydescubrieron que las personas con alergias y la IgE asociada tenían niveles elevados de células Tfh13.
Los autores del estudio concluyen que las células Tfh13 son responsables de dirigir las células B productoras de anticuerpos para crear IgE de alta afinidad y que las células Tfh13 pueden ser necesarias para la enfermedad alérgica, incluida la anafilaxia. Dicen que atacar las células Tfh13 puede representar una nueva estrategia para preveniro tratar enfermedades alérgicas. Si bien dicha estrategia probablemente no reemplazaría la epinefrina de emergencia que salva vidas cuando se produce anafilaxia, las terapias dirigidas a las células Tfh13 podrían prevenir la aparición de anafilaxia cuando una persona alérgica está expuesta a un alérgeno.
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Materiales proporcionado por NIH / Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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