Por primera vez, las estrategias compensatorias utilizadas por personas con autismo han sido investigadas y recopiladas en un estudio cualitativo utilizando una encuesta en línea de 136 adultos, publicada en La psiquiatría de The Lancet revista. El estudio encuentra que el uso de estrategias compensatorias está asociado con consecuencias positivas y negativas. La compensación mejora las relaciones sociales, aumenta la independencia y el empleo, pero también puede estar asociada con problemas de salud mental y retraso en el diagnóstico. Los resultados preliminares destacan elnecesidad de una mayor conciencia de estas estrategias entre los médicos y de un mayor apoyo para aquellos que lo necesitan.
El trastorno del espectro autista se caracteriza por problemas de comunicación social y por comportamientos repetitivos y restringidos. Existe una comprensión limitada de por qué algunas personas autistas parecen neurotípicas en sus comportamientos, a pesar de tener dificultades o diferencias cognitivas relacionadas con el autismo.
La compensación es un proceso adaptativo mediante el cual se generan nuevos comportamientos para evitar resultados negativos. Es diferente del enmascaramiento, donde los comportamientos indeseables supuestos se ocultan o se detienen. En el caso de las personas con autismo, las personas pueden usar la experiencia o la lógica del pasado pararesponder a situaciones sociales para aumentar las oportunidades y "encajar" con la sociedad. Sin embargo, continúan siendo autistas a nivel neurocognitivo y esto puede conducir a desafíos en el diagnóstico y apoyo de las personas.
Lucy Livingston, autora principal del estudio del King's College de Londres, Reino Unido, dice: "Este estudio destaca que la compensación es una respuesta adaptativa a las presiones sociales externas. Este hallazgo está en línea con la investigación de que las personas autistas son, a pesar del impacto negativosobre su bienestar, impulsados a cumplir con las expectativas de comportamiento de la sociedad. La sociedad neurotípica podría hacer más para acomodar a las personas con autismo, lo que especulamos podría reducir la necesidad de compensarlos ".
Los autores anunciaron reclutar participantes para su estudio a través de las redes sociales y con la National Autistic Society. Se pidió a 136 adultos que completaran un estudio en línea. De los participantes, 58 tenían un diagnóstico clínico, 19 se autoidentificaron sin un diagnóstico formal y59 no fueron diagnosticados o autoidentificados, pero informaron dificultades sociales. El estudio analizó qué estrategias compensatorias utilizaron los participantes, si las estrategias utilizadas fueron similares en personas diagnosticadas y no diagnosticadas, y cómo las estrategias compensatorias afectaron el diagnóstico.
Se pidió a los participantes que informaran sobre los rasgos autistas al completar un cuestionario de espectro de autismo de diez ítems y luego una serie de preguntas abiertas sobre sus estrategias compensatorias sociales. También informaron sobre el éxito y la fatiga de sus estrategias, y la probabilidad de surecomendándolos a otros con dificultades sociales.
El equipo identifica varias estrategias utilizadas por personas con y sin diagnóstico de autismo incluyendo enmascaramiento conductual, como contener pensamientos verdaderos o suprimir comportamientos atípicos, compensación superficial y profunda, como planificar y ensayar conversaciones o aprender reglas sobre verbal y no verbalcomportamientos y estrategias de acomodación, como salir de su camino para ser útil, que fueron utilizados por igual por personas que fueron diagnosticadas formalmente con autismo y aquellas que no lo fueron.
Las estrategias superficiales como reír después de las señales de broma eran comunes en los participantes que informaron más rasgos autistas y estaban vinculados a las consecuencias negativas de la compensación. Crucialmente, estas estrategias superficiales son más difíciles en situaciones estresantes o cuando están cansados.
Los participantes utilizaron sus habilidades intelectuales y de planificación para regular el comportamiento social y seguir las normas sociales - hacer contacto visual - planificar de antemano las sutilezas sociales - hacer preguntas a otros sobre sí mismos - y cambiar entre reglas sociales. Estas estrategias eran más difíciles cuando estaban distraídos osubrayaron, pero de manera crucial, no redujeron las dificultades cognitivas sociales internas de los participantes.
Hubo motivaciones de amplio alcance para usar estas estrategias, especialmente la motivación social y el deseo de desarrollar relaciones significativas. Un participante dice: "Con una compensación, tengo un trabajo en el que las personas respetan mi trabajo y piden mi ayuda y opiniones... Me gustan mis colegas y amigos ... No he vivido al límite, perdido y solo, como podría haberlo hecho. He sido súper afortunado ".
También hubo una percepción de que las personas neurotípicas podrían "ver a través" de estas estrategias. Un participante informó: "Hay defectos obvios, si eres observador: me repito o uso frases de TV / películas y, a veces, digo cosas que están fuera de lugar".de lugar ". Y otro señaló:" Siento que estoy actuando la mayor parte del tiempo y cuando la gente dice que tengo una característica, me siento como un fraude porque he hecho que esa característica aparezca ".
El uso de estas estrategias se relacionó con una mala salud mental, y el diagnóstico y el apoyo del autismo también parecieron verse afectados. 47 de 58 de los participantes diagnosticados fueron diagnosticados tarde en la edad adulta. Los otros 11 fueron diagnosticados antes de la edad de 18 años.
Se descubrió que los entornos externos afectan la compensación y puede ser el caso de que las personas con autismo se presenten como neurotípicos en ciertas situaciones pero no en otras. Los médicos deben ser conscientes de esto al medir la compensación y diagnosticar el autismo. La evidencia reciente sugiere que solo el 40%de los médicos generales del Reino Unido, el primer punto de contacto para las personas que buscan un diagnóstico, confían en identificar el trastorno del espectro autista.
Lucy Livingston dice: "Hasta ahora, ningún estudio ha investigado directamente las estrategias compensatorias utilizadas por personas autistas en situaciones sociales y brindamos evidencia de su existencia y modulación por varios factores. Debido a que presentan una barrera para el diagnóstico de autismo, aumentan la conciencia deLas estrategias compensatorias entre los médicos ayudarán a la detección y la prestación de apoyo a las personas autistas que las usan. Esperamos que este estudio conduzca al perfeccionamiento de los manuales de diagnóstico que actualmente contienen poca orientación sobre las estrategias compensatorias en el autismo y las afecciones de salud mental concurrentes ".
Los autores señalan algunas limitaciones, incluyendo que su muestra incluía una alta proporción de mujeres, participantes con diagnóstico tardío y bien educadas. Debido al autoinforme, es posible que no haya capturado comportamientos subconscientes. La investigación futura debería tener en cuenta estas dos limitaciones,utilizando muestras de población más representativas y medidas cuantitativas. Además, el papel de otros factores que afectan la presión social, como las identidades de intersección múltiple y su papel en la compensación, podría investigarse en el futuro.
En un artículo de Comentario vinculado, la Dra. Julia Parish Morris, del Centro de Investigación del Autismo del Hospital de Niños de Filadelfia, EE. UU., Dice: "Aunque muchas personas compensan durante la interacción social, puede ser un ejercicio especialmente agotador y angustiante para las personas contrastorno del espectro autista. Este hallazgo plantea la pregunta: ¿debería incluirse la angustia subjetiva en los criterios de diagnóstico para el trastorno del espectro autista? Por ejemplo, el DSM-5 podría revisarse para que lea: "Los síntomas causan un deterioro clínicamente significativo en aspectos sociales, laborales u otros importantesáreas de funcionamiento actual [-incluyendo angustia subjetiva]. "
Este estudio fue financiado por el Consejo de Investigación Médica y el Instituto Nacional de Investigación en Salud. Fue realizado por investigadores del King's College de Londres y la Universidad de Bath.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por The Lancet . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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