Las temperaturas más cálidas y los cambios en la circulación y la salinidad de los océanos están impulsando la ruptura de las capas de hielo en la Antártida, pero un nuevo estudio sugiere que las tormentas intensas pueden ayudar a llevar al sistema al límite.
En diciembre de 2015, un equipo de investigación dirigido por científicos estadounidenses y coreanos desplegó tres amarres con hidrófonos conectados al mar de la plataforma de hielo Nansen en el Mar Ross de la Antártida, y pudieron registrar cientos de señales de banda ancha de corta duración que indicaban la fractura delcongelador.
Los "terremotos de hielo" tuvieron lugar principalmente entre enero y marzo de 2016, con el frente de la capa de hielo dividiéndose en dos icebergs gigantes el 7 de abril. El día en que los icebergs se alejaron del estante coincidió con el sistema de tormenta de baja presión más grandela región había registrado en los últimos siete meses, dicen los investigadores.
Los resultados del estudio se publicarán esta semana en Fronteras en Ciencias de la Tierra .
"Parece que mientras los icebergs se habían liberado de la capa de hielo principal, permanecieron cerca hasta que la combinación de fuertes vientos y una fuerte tormenta de baja presión se combinaron para liberarlos", señaló Bob Dziak, un investigador oceanógrafo delAdministración Nacional Oceánica y Atmosférica y autor principal del estudio.
"Los procesos detrás de la fijación y la ruptura de las plataformas de hielo antártico no se comprenden completamente, y nuestro estudio sugiere que las tormentas juegan un papel poco apreciado en su ruptura", dijo Dziak.
El próximo enero, Dziak e investigadores de la Universidad Estatal de Oregón y el Instituto de Investigación Polar de Corea regresarán a la Antártida para reemplazar los tres hidrófonos cerca de Nansen, y desplegarán sensores acústicos adicionales cerca del enorme glaciar Thwaites, llamado uno de los más importantes, ypeligroso - glaciares en el planeta.
El enorme glaciar ha desarrollado una gran cavidad debido al rápido derretimiento bajo el glaciar debido al cambio climático. Contenía aproximadamente 14 mil millones de toneladas de hielo y la mayor parte se derritió en los últimos 3-4 años. Dado que se cree que "retieneatrás "otros glaciares, su colapso podría tener un impacto significativo en el aumento global del nivel del mar, así como en la estructura y el medio ambiente de la Antártida Occidental".
Dziak, quien tiene una cita de cortesía en la Facultad de Ciencias de la Tierra, el Océano y la Atmósfera del Estado de Oregón, dijo que los hidrófonos proporcionan una nueva fuente de datos para los científicos que estudian la Antártida.
"A pesar de que el borde de ataque de la plataforma de hielo Nansen se liberó, los icebergs permanecieron en su lugar durante varios meses, por lo que los sensores GPS o las imágenes satelitales no dejaron en claro que una gran parte de la plataforma se había desprendido", dijo Dziak"Pero nuestros hidrófonos submarinos registraron los sonidos del estante rompiéndose meses antes".
"Esperamos que el despliegue de sensores submarinos adicionales en la Antártida nos dé advertencias similares si la plataforma de hielo Thwaites comienza a parir".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Original escrito por Mark Floyd. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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