Según varias investigaciones nuevas de UC Riverside, aprender varias cosas nuevas a la vez aumenta las habilidades cognitivas en los adultos mayores.
La psicóloga de la UCR Rachel Wu dice que una forma importante de evitar el deterioro cognitivo es aprender nuevas habilidades como lo haría un niño. Es decir, ser una esponja: buscar nuevas habilidades para aprender; mantener la motivación como combustible; confiar en mentores alentadores para guiarte;prosperar en un entorno donde el listón sea alto.
"La experiencia de aprendizaje natural desde la infancia hasta la adultez emergente exige aprender muchas habilidades del mundo real simultáneamente", escribe el equipo de investigación de Wu en un artículo publicado recientemente en The Revistas de Gerontología , Serie B: Ciencias psicológicas.
Asimismo, según la hipótesis del grupo, aprender múltiples habilidades nuevas en un ambiente alentador en la edad adulta avanzada conduce al crecimiento cognitivo. El premio: mantener la independencia en la vejez.
Basándose en la investigación del aprendizaje a lo largo de toda la vida, los estudios anteriores han demostrado las ganancias cognitivas de las personas mayores que aprenden nuevas habilidades, como la fotografía o la actuación. Pero estas habilidades se aprendieron una a la vez o de forma secuencial.
Para los estudios de Wu, los investigadores pidieron a los adultos de 58 a 86 años que tomaran simultáneamente de tres a cinco clases durante tres meses, aproximadamente 15 horas por semana, similar a la carga de un curso de pregrado. Las clases incluían español, aprender a usar un iPad, fotografía, dibujo / pintura y composición musical.
Los participantes completaron evaluaciones cognitivas antes, durante y después de los estudios para medir la memoria de trabajo como recordar un número de teléfono durante unos minutos; control cognitivo que es cambiar entre tareas y memoria episódica como recordar dóndehe estacionado.
Después de solo 1 mes y medio, los participantes aumentaron sus habilidades cognitivas a niveles similares a los de los adultos de mediana edad, 30 años más jóvenes. Los miembros del grupo de control, que no tomaron clases, no mostraron cambios en su rendimiento.
"Los participantes en la intervención redujeron una diferencia de 30 años en las habilidades cognitivas después de solo 6 semanas y mantuvieron estas habilidades mientras aprendían múltiples habilidades nuevas", dijo Wu, quien es profesor asistente de psicología.
"El mensaje para llevar a casa es que los adultos mayores pueden aprender múltiples habilidades nuevas al mismo tiempo, y hacerlo puede mejorar su funcionamiento cognitivo", dijo Wu. "Los estudios proporcionan evidencia de que experiencias de aprendizaje intensas similares a las que enfrentan los más jóveneslas poblaciones son posibles en poblaciones mayores y pueden facilitar el aumento de las capacidades cognitivas ".
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Materiales proporcionados por Universidad de California - Riverside . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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