Un nuevo modelo computacional predice con éxito cómo los ritmos diarios de sensibilidad al dolor afectan el procesamiento del dolor, tanto en adultos sanos como en personas con dolor neuropático. Jennifer Crodelle de la Universidad de Nueva York y sus colegas presentan estos hallazgos en PLOS Biología Computacional .
Al igual que procesos como el metabolismo y el estado de alerta exhiben un ritmo diario, la sensibilidad al dolor cambia a lo largo del día. La sensibilidad suele ser más alta en la mitad de la noche y más baja al final de la tarde. Sin embargo, este ritmo se da vuelta para las personas con neuropática.dolor, que siente un dolor intenso en respuesta a un estímulo típicamente no doloroso. Para estos pacientes, la sensibilidad al dolor más baja ocurre por la noche.
Los mecanismos subyacentes a los ritmos de dolor neuropático y normal no han sido claros. Para obtener nuevas ideas, Crodelle y sus colegas construyeron un modelo matemático que simula cómo se transmite el dolor desde un nervio al asta dorsal de la médula espinal, donde el dolor se procesa inicialmente.
Los investigadores encontraron que su modelo reproduce con éxito los resultados experimentales sobre la sensibilidad al dolor y predice cómo estos resultados se ven afectados por la hora del día. Por ejemplo, predice los efectos de la hora del día sobre la inhibición del dolor, el fenómeno en el que uno siente undisminución del dolor al aplicar una ligera presión, como agarrar un dedo del pie golpeado.
El modelo también sugiere un mecanismo potencial para el ritmo de sensibilidad invertido en personas con dolor neuropático: un cambio de inhibición a excitación en las conexiones sinápticas entre las células nerviosas. Este hallazgo apunta a objetivos para un estudio experimental adicional y un posible tratamiento.
"Nuestros resultados de modelado proporcionan un primer paso para comprender cómo el ritmo diario en la sensibilidad al dolor afecta el procesamiento normal del dolor durante todo el día y potencialmente cómo el ritmo diario puede beneficiar las estrategias de manejo del dolor en entornos clínicos", dice Crodelle. "Por ejemplo, el dolorla medicación de alivio podría ajustarse adecuadamente durante el día, reduciendo así la cantidad total de medicación necesaria "
Los siguientes pasos potenciales son incorporar factores que pueden influir en el ritmo diario de sensibilidad al dolor, como la falta de sueño y el desfase horario. El modelo también podría ayudar a las investigaciones sobre cómo se reduce la sensibilidad al dolor mediante un tratamiento para el dolor crónico conocido como estimulación de la médula espinal.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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